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Notes : v 25. Qu'est-ce à dire? etc., litt. « Car du moins la circoncision est utile, s1... ». L’utilité est conditionnelle, La circoncision est le signe de l'alliance, dont la condition est l'observation de la loi (Gal. v, 3). L'avantage tant vanté (« nul circoncis ne verra la géhenne, » disaient les docteurs juifs) de la circoncision devient illusoire par la transgression de la loi. — Les ÿ 25-29 servent de conclusion au paragraphe précédent (Y 11-24). Dans le Ÿ 252, le principe du jugement de Dieu (— la pratique de la loi, Ÿ 11-13) est énoncé derechef. Puis, le Juif transgresseur (Ÿ 17-24) est condamné ( 25hb.27b); et le païen qui pratique la loi (Y 14-16), juge le Juif (Y 272) et est justifié (Y 26). — Tout circoncis que etc., litt. « ta circoncision devient incirconcision ».

\Ÿ 26. Dès lors, st etc. ; conséquence par réciproque. — Ne vaut-elle pas, litt. « ne lui sera-t-elle pas imputée comme ».

Ÿ 27. Ainsi, l'homme qui, litt. « et il». — Qui n'a pas été circoncis, litt. « l’incirconcision par nature ».

Ÿ 28. Et la vraie circoncision etc., litt. « ni celle qui (est) dans le visible, dans la chair, (n’est) circoncision ».

NY 29. Dans son for intérieur, litt. « dans le caché » ou « secret». — Ce Juif'etc., litt. « dont la louange (est) non des hommes, mais de Dieu ». — Celle du cœur, image familière aux lecteurs de l’Ecriture ; voir Deut. x, 16 ; xxx, 6; Jér. IV, 14; IX, 26 ; Ezéch. xXLIV, 7 ; cf. Phil. 1x, 20.32. — Esprit... lettre ; les prophètes entrevoyaient déjà la signification spirituelle de la circoncision (voir les passages ci-dessus cités); mais l’action de l'Esprit saint s’épanouit dans la nouvelle alliance au point de la caractériser ; elle en est le principe, comme l’ancienne alliance peut se caractériser par la lettre de La loi. Cf. IT Cor. 11, 6-18 et aussi Phil. r1, 3hc.

SOMMAIRE des deux digressions (111, 1-4. 5-8, voir l'ECLAIR- CISSEMENT VI) : Le peuple juif conserve l’avantage historique que lui assure le dépôt des révélations de Dieu (ÿ 1.2); car la constance de Dieu n’est pas altérée par les infidélités d'Israël (NY 3.4). Mais il ne faut pas conclure de là que Dieu est injuste en jugeant les infidèles (* 5.6) ; ceux qui voudraient excuser ainsi leur péché, sont simplement immoraux (ÿ 7.8).

Notes : ÿ 1. Quel est donc alors etc., objection mise dans la bouche d’un interlocuteur juif. — Avantage, litt. « ce qui dépasse la mesure », c.-à-d. ici, ce que le Juif a de plus que le

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païen. Mettre en doute cet avantage, c'était toucher au point le plus sensible du sentiment national et religieux du Juif. — L'utilité de la circoncision, non pas au sens matériel, physiologique, mais au sens historique et religieux, la circoncision étant considérée comme le sceau de l'élection d'Israël.

ÿ 2. L'avantage est grand, c.-à-d. réel et important ; mais c’est loin d’être une égide pour les Juifs ; au contraire, cet avantage augmente leur responsabilité et leur culpabilité. — Æf en première ligne etc., litt. «car premièrement du moins que les oracles, » etc. — Les oracles de Dieu etc., en d’autres termes, Dieu s’est révélé à Israël, voilà ce qui distingue les Juifs des païens. L’attitude d'Israël à l’égard de la révélation ne modifie pas celle-ci (* 3).

Ÿ 3. Car enfin etc., litt. « Car quoi ? si quelques-uns n'ont pas cru, leur manque de foi anéantira-t-il la foi de Dieu ? » Dans l'original, les trois termes, « ne pas croire » — « manque de foi » et « foi » — de même que « confier » au Ÿ 2 — sont de même radical.

Ÿ 4. Loin de là! Litt. « qu’il n’advienne! » ce qui équivaut à notre « à Dieu ne plaise! » Paul emploie très fréquemment cette formule, surtout pour écarter énergiquement une conséquence logique en apparence, mais fausse en réalité, conséquence déduite de prémisses posées ou admises par Paul. — On verra que Dieu etc., litt. « mais que Dieu devienne (ou « soit») vrai, mais tout homme menteur, comme il est écrit... ». Ces mots prennent leur vraie signification à la lumière du Y 3. L’apôtre nie ce que voudrait suggérer la question du Y 3, à savoir que la fidélité et la constance de Dieu peuvent être détruites par l'attitude coupable de l’homme. L'événement montrera que Dieu est vrai, ce que Paul exprime énergiquement en disant : « Que Dieu devienne vrai! » Vrai signifie conforme à ce qu'il dit, en particulier dans son jugement. En face de lui, tout homme finira par apparaître comme menteur, au sens de trompeur, c.-à-d. différent de ce qu'il dit. L’antithèse « vrai — menteur » est parallèle à celle de « fidélité — infidélité », au Ÿ 3, et à celle de « manque de justice (— injustice) — justice », au Ÿ 5. — Æf que tu gagnes ta cause, litt. «et que tu vainques (ou remportes la victoire) quand tu es jugé » (htt. en ton être jugé). L’apôtre suit le texte de la version grecque de l’Ancien Testament, qui diffère ici du texte hébreu. Celui-ci porte : « Et que tu sois pur (c.-à-d. sans reproche) quand tu jugeras. »

Ÿ 5. Mais alors si etc., litt. « mais si etc. » Nouvelle ob-

LABO EE

jection, placée sur les lèvres d’un interlocuteur juif. — Notre injustice, à nous, Juifs, cf. Ÿ 3. — Démontre, c.-à-d. constate, met en relief, et partant, établit, affermit ; le tout, comme il ressort du Ÿ 4. — Que conclure..., litt. « qu'est-ce que nous dirons... ». Voir vi, 1, note. — Je parle comme font les hommes, litt. « suivant les hommes », réserve par laquelle l’apôtre indique qu'il ne donne pas ainsi son opinion. — Quand il punit, litt. « en infligeant la colère ». On compléterait correctement la pensée en ajoutant : « à Israël ».

Ÿ 6. Autrement comment etc., litt. « puisque (— autrement, cf. Rom. x1, 6.22) comment Dieu jugera-t-il le monde? » L’argumentation s'appuie sur un axiome concédé par l’interlocuteur, à savoir que le monde sera jugé et que c’est Dieu qui le jugera. Or, le jugement consiste dans la punition du défaut de justice (Y 5) et de vérité (NY 4). Donc Dieu est juste, et non <« injuste » (Y 5b) en punissant ; voir l'ÉCLAIRCISSEMENT vi.

Y 7. Cependant, st etc., litt. « mais si la vérité de Dieu abonde à sa gloire en (— par) mon mensonge... ». C'est la reprise de l’objection du * 5, sous une forme plus individuelle, plus personnelle. La construction de la phrase est exactement parallèle. — Mor aussi, c.-à-d. moi, Juif. Toujours l’orgueil juif se redresse ; il tient pour évident que le monde païen sera jugé et condamné; mais l’idée d’une condamnation ou même d’un jugement des Juifs lui est inconcevable ou abominable. — Comme un simple pécheur, litt. « comme un pécheur ». Mais le terme employé dans l'original était, dans la langue Judéo-grecque, à peu près synonyme de païen ; cf. Gal. 11, 15.

\ 8. En d'autres termes, comme etc., litt. « et est-ce que, comme nous sommes calomniés et comme quelques-uns affirment que nous disons : Faisons etc. » Paul développe l’objection de son interlocuteur et la réduit ainsi à l’absurde, sans l’écarter autrement. Elle reparaît, d’ailleurs, sous une autre forme, au chap. vi, 1. — Le juste jugement etc., litt. « dont le jugement est juste » (— légal, légitime), ce qui se rapporte non aux calomniateurs, mais à ceux qui mettent en pratique la maxime immorale ci-dessus énoncée. L’apôtre prouve, au surplus, par cette exclamation finale qu’il n’enseigne pas ce dont on l’accuse.