III. Le thème de l'épitre

Pourquoi l'Evangile est une puissance de Dieu. — D'où provenait la confiance et la hardiesse avec lesquelles Paul vantait l'Evangile? En grande partie du fait qu'il se sentait un simple chargé de mission. Sans doute, il avait fait sienne la cause de son souverain. Il avait fait dans sa vie intime et dans sa vie extérieure l'épreuve de la valeur du message qui lui avait été confié. Mais le fait demeurait que ce message venait de Dieu (II Cor. 1v, 4-6). Il l'appelle une puissance divine. Il en connaissait l'efficacité ; 1l la constatait sans cesse.

Comment cela ? Dans quel domaine s’exerce cette puissance? C’est une question de salut. Etre sauvé, être perdu (I Cor. 1, 18; IT Cor. 11, 15-16 ; 1V, 3), tout est là. On peut ne pas s’en inquiéter 1ci-bas ; on marche d'autant plus certamement vers ce redoutable et inévitable dilemme. Aussi bien la question peut être ürée au clair dès maintenant (Rom. vin, 242 ; II Cor. vi, 2 ; XIII, 5). Elle doit l'être.

Faire son salut, comme on dit, est impossible. Mais « ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu ». Il fait proclamer la bonne nouvelle, et celle-ci est une puissance divine qui sauve. Paul enseigne que l’homme est injuste, que, par conséquent, la colère de Dieu pèse sur lui (Rom. 1, 18). L'Evangile annonce que l’homme peut être justifié et paraître ainsi devant Dieu, sans plus provoquer sa colère. Aussi l’apôtre montrera-t-1l comment le Dieu juste demeure juste en justifiant le pécheur (Rom. 111, 26€). Que faut-il faire pour obtenir cette

justice qui nous garantit le salut? Il faut croire, c’est-à-dire accueillir avec confiance le message divin, s’y conformer, le traduire en actes tous les jours de sa vie, puis, s’en remettre pour la vie et pour l'éternité au Dieu qui fait proclamer l’Evangile, s’affermir dans cette confiance personnelle, de foi en foi. Le terme c’est la vie, autrement dit, le salut.