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Eclaircissement XV.

SPAS

toute la création en a souffert (Rom. vrI1, 19-22). La sentence qui à condamné Adam est devenu ainsi une condamnation universelle, car même là où le péché, dans un état d’inconscience relative des humains, n’est pas imputé (Rom. v, 13), les hommes sont morts à cause des suites du péché d'Adam.

Il est possible que Paul ait attribué une certaine action à la génération pour la transmission, sinon du péché qui est une puissance distincte de l’homme, du moins de la faiblesse de la chair, de l'incapacité de résistance au péché. C'est de cette tare originelle des descendants d'Adam que provient leur asservissement à la domination du péché. Adam avait ouvert la porte ; toute la création a été infectée; depuis lors le monde, c’està-dire l’ensemble de la nature, est soumis au « Dieu de ce monde » (IT Cor. 1v, 4), ce qui ne peut désigner que Satan.

Il faut se contenter de ces indications sommaires et ne pas imputer à Paul plus qu'il ne dit.

L'idolâtrie de la loi chez les Juifs. — ïl est une question qui l’intéresse et qui intéresse ses lecteurs beaucoup plus que le problème des origines. L’apôtre disputait contre des Juifs. Il ne faut pas se lasser de rappeler ce point. C'était la grande préoccupation de Paul. Et les Juifs lui opposaient sans cesse la loi. Elle était pour eux une sorte d’incarnation divine; elle leur suffisait à tout. Ils la possédaient ; quoi de plus peut-on exiger d'eux? Que les païens soient pécheurs et qu'ils meurent, nul Juif n’en doutait. Mais les Juifs pécheurs ! N’avaient-ils pas la loi? Paul leur disait : Connaître la loi et l'écouter ne suffit pas, il faut l’observer et l’accomplir. Eux répliquaient obstinément : Si elle ne nous jusüfie pas, à quoi donc sert la loi (cf. Gal. 111, 192) ?

C'est dans l’épître aux Romains et dans celle aux Galates, qui est à la première ce que l’improvisation au plus fort de la lutte est au discours réfléchi et rédigé, c'est dans ces deux lettres que Paul énonce surtout son opinion sur la loi.

Il entend par loi la législation mosaïque et par extension tout le Pentateuque. La loi était à ce point l'essentiel que cette