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tion. Il dit le contraire. C’est en envoyant son Fils dans ce monde à cause du péché, affirme l’apôtre, et en lui faisant revéür une chair pareille à notre chair soumise au péché (mais non infectée de péché, voir la note sur vit, 3, p. 96), que Dieu a condamné le péché. Et Paul ajoute que Dieu a condamné le péché dans la chair, non pas dans la chair du Fils de Dieu, — ce qui permettrait à la rigueur de penser à sa mort, — mais dans la chair, dans le domaine où le péché régnait en maître ; n'est-ce pas là qu'il devait être privé de sa puissance?

Mais quel est le fait précis qui a condamné le péché, puisque ce n’est pas la mort de Christ? Ce ne peut être que la vie de Christ dans la chair. Il à fait, lui, ce à quoi la loi invitait les hommes, mais sans leur donner les forces nécessaires pour exécuter ses ordres. Il a accompli ce que la loi, c’est-à-dire la volonté de Dieu, exige (Ÿ 4); 1l a victorieusement lutté contre l’envahissement de sa chair par le péché. Cette victoire sur une puissance toujours victorieuse jusque-là, est comme le signal de la défaite définitive de cette puissance ; c’est sa condamnation. Toute la tendance des versets 3 et 4, et de tout ce qui suit comme de tout ce qui précède, impose cette signification au mot « condamner. » Le Fils de Dieu a fait cela par toute sa vie, afin que les chrétiens, animés du même Esprit qui l’animauit (voir p. 195), fissent désormais de même.

« Sous la grâce. » — De là se dégagent deux faits connexes qui dominent tout ce que Paul dit de la vie chréüenne : le Fils de Dieu a brisé la puissance du péché dans la chair ; donc là où l'Esprit du Fils de Dieu vient vivifier, fortifier, renouveler les aspirations de la conscience et les énergies de la volonté, la puissance du péché sera également brisée.

La conséquence est évidente : désormais l’homme qui est chrétien est capable de vaincre le mal. Il le peut ; donc, il le doit. C’est ce qu’enseigne le vie chapitre de l’épître aux Romains. Tel est le sens des mots qui paraissent souvent si énigmatiques, mais qui résument ce chapitre, lorsqu'on les comprend bien, et qui pourraient lui servir d’épigraphe : « Le péché ne sera plus votre maître ; car vous n'êtes pas sous le régime de la loi, mais vous êtes sous le régime de la grâce »