ACCLIMATATION DES ESCARGOTS ETRANGERS

tentatives d'acclimatation faites par la main de Thomme. Dans le nombre, quelques-uns de ces essais n'avaient d'autre but qu'une simple question de curiosité physiologique ; mais les autres ont eu un résultat absolument pratique et ont rendu de véritables services au point de vue économique.

Voici par exemple V Hélix aspersa, bonne espèce comestible, fort appréciée en certains pays. On la trouve aujourd'hui aux environs de Lausanne en Suisse, mais répandue dans iin faible rayon. Elle aurait été introduite dans le pays il y a quelques siècles seulement ; les uns estiment que c'est un évêque qui l'aurait rapportée du midi de la France, tandis que d'autres croient que ce 5ont les moines de Trabandan qui l'auraient introduite dans leurs vignes sous Lausanne, en vue d'avoir à leur disposition un aliment maigre. Cette espèce paraît s'être complètement acclimatée dans le pays; mais sans s'étendre beaucoup au delà de ses anciennes limites.

Puton rapporte que c'est par l'escargotière des Chartreux de Metz que ce même Hélix aspersa, que l'on avait fait venir du Dauphiné pour les besoins du couvent, s'est répandu d'abord dans le jardin botanique de cette ville, pour se propager ensuite dans tout le pays. Comme l'a fait observer M. de Mortillet, dans la région des Alpes, il arrive souvent que cette espèce se rencontre plus particulièrement localisée au voisinage des anciens couvents, alors qu'elle est beaucoup plus rare, ou même qu'elle fait défaut dans le reste de la contrée.

V Hélix pomatia et ses formes aifmes ont été l'objet de plusieurs tentatives d'acclimatation en France. Ainsi, on sait qu'il ne s'avance pas vers l'ouest, au delà du département de Maine-et-Loire; M. J. Desmars, en 187 1,

a tenté avec succès de le répandre dans le département de rille-et-Vilaine, dans les vignes de Beaumont à Redon. De son côté, M.J. B. Gassies Ta dispersé dans TAgenais, notamment à l'Ermitage et à Saint- Vincent.

Depuis une huitaine d années, un de nos zélés malacologistes lyonnais, M. Roy, a introduit dans son jardin aux environs de Lyon le bel Hélix Itccorum d'Italie, et depuis cette époque il s*y développe et s'y reproduit régulièrement. On trouve aujourd'hui des individus de tous les âges et pourtant plusieurs hivers rigoureux n'ont pu faire disparaître ces Mollusques. Us ne sont du reste pas encore bien habitués aux mœurs des Escargots de nos pays. Ainsi, ceux-ci, aux approches de l'hiver, ont bien soin de s'enterrer profondément, tandis que nos Hélix lucorum, se croyant encore dans le pays où fleurit Toranger, creusent à peine le sol pour s'y cacher ou se contentent parfois de s'abriter sous une simple touffe de fraisier.

Plusieurs essais analogues ont été faits à l'étranger. Benson rapporte que V Achatina fulica aurait été importé de Madagascar à l'île Bourbon sur l'indication d'un médecin qui aurait recommandé l'usage du bouillon de Limaçon à un indigène dont la femme était atteinte d'une affection de la poitrine. Aujourd'hui cette espèce est complètement acclimatée dans le pays.

Parfois aussi ces acclimatations se font naturellement, par la main de l'homme, il est vrai, mais en dehors de sa volonté. Voici par exemple tout un groupe d'Hélices xérophiliennes, qualifiées par les naturalistes du nom à' Hélix variabilis, et qui vivent plus particulièrement dans le Midi. Actuellement ces formes se trouvent en abondance et à tous les âges aux environs de Paris et de