France médicale, 18 février

20 CAUSES PRÉDISPOSANTES.

OBSERVATION ill. — État hystéro-épileptique chez l'homme consécutif au spectacle d'une séance de magnétisme. — Léthargie cataleptiforme. — Mutisme par glossoplégie. — Cécité. — Hypermnésie et amnésie temporaires.

X..., dix-sept ans, employé chez un banquier, n'a aucun antécédent pathologique héréditaire dans la ligne paternelle; mais, du côté maternel, on relève des faits significatifs. La mère a des crises nerveuses ainsi qu'une tante. Le grand-père maternel, alcoolique, violent et brutal, s'est suicidé après une vie d'excès.

Un frère du malade est mort de méningite tuberculeuse.

Antécédents personnels : instruction primaire assez développée, pas de tendances mystiques. Yie très régulière, caractère très doux; bonne santé. Il faisait depuis quelques mois des opérations de bourse pour le compte de son patron et se surexcitait beaucoup dans cette besogne.

Le 14 janvier 1882, il assiste à une séance de magnétisme à la salle Herz, mais n'est soumis à aucune manœuvre.

Le lendemain, à son réveil, il éprouve une invincible somnolence qui ne le quitte que vers les 3 heures pour faire place à une certaine excitation contraire à ses habitudes. Vers 4 heures et demie, il éprouve le besoin de prendre l'air, et, s'étant mis à la croisée, pousse un grand cri. Dès lors, il s'agite, se débat; les mouvements de flexion, d'extension, de rotation des membres inférieurs et supérieurs se succèdent avec la plus grande rapidité. La tête se raidit et se renverse en arrière; les yeux se cachent sous la paupière supérieure, les arcades dentaires se serrent l'une contre ■ l'autre. Les mouvements respiratoires, malgré cette grande agitation, sont très lents. A certains moments, le malade échappe avec une grande agilité aux mains qui le retiennent et saute hors du lit.

Au bout d'une demi-heure, le malade retombe dans son lit où il reste les yeux ouverts. Il est pris alors d'un délire sans aucune incohérence et invoque d'abord certaines personnes de sa famille qui ont succombé depuis de longues années ; ilfaitpreuve à cet égard d'une hypermnésie remarquable. Puis il est repris d'une certaine agitation analogue à celle qui vient d'être décrite et se met à prononcer son oraison funèbre en termesfort éloquents. A un autre moment, il exalte le dévouement professionnel des médecins et cite le nom de quelques victimes de leur devoir, entre autres celui d'Herbelin qu'il ne connaissait autrement que par les journaux.

Pendant tout ce délire, il existe une anesthésie générale, une obtusion de tous les sens; le malade ne voit ni n'entend ses parents, qui sont autour de lui et qu'il appelle souvent. Les muscles gardent l'attitude qu'on leur impose; pourtant la catalepsie est incomplète; car pour obtenir l'immobilisation dans une position donnée, il a fallu soutenir le membre pendant quelques secondes.

Cet état de crise avec rémissions se termina ce soir-là par une sorte de stupeur mélancolique, le malade restant immobile dans son lit, les traits contractés, les yeux ouverts comme sous le coup d'hallucinations terrifiantes.

Le lendemain, il fut atteint d'une impossibilité absolue de parler, bien qu'il fût levé et parût reconnaître les gens qui l'entouraient. C'était un état comparable à la glossoplégie et non à l'aphasie; car le malade ne pouvait répéter aucun des mots qu'il entendait, mais il n'avait aucune difficulté pour les écrire et désignait fort bien par l'écriture les objets qu'on lui présentait.

Ce mutisme, entrecoupé de deux ou trois petites crises convulsives, disparut le soir.

Toute la nuit il fut en état de léthargie cataleptiforme, Le jour suivant, le malade ayant toute sa connaissance