SPASMES MULTIPLES

C'est un phénomène assez commun au cours des attaques, mais qui se rencontre aussi en dehors de ces dernières. Les spasmes des uretères déterminent parfois des douleurs analogues à celles de la colique néphrétique. Enfin la contracture, douloureuse ou non, du sphincter de Vanus et du constricteur de la vulve peut être la cause de la rétention passagère des matières fécales, et d'une sensation pénible de constriction au niveau de l'orifice vulvaire.

OBSERVATION XIV. — Spasmes multiples dans un cas d'hystérie non convulsive; œsophagisme; vaginisme; spasme anal.

Madame X., âgé de cinquante-cinq ans, est de race arthritique, et a présenté elle-même plusieurs manifestations très nettes de cette diathèse. Elle n'a jamais eu d'attaques d'hystérie convulsive, ni ovaralgie, ni hémianesthésie. Elle n'en est pas moins en proie à un nervosisme, à un hystéricisme, si l'on veut, qui se traduit surtout chez elle par les spasmes les plus variés. En revanche, elle a trois fdles qui sont bien véritablement hystériques. Cette dame a eu à plusieurs reprises un spasme de l'œsophage si intense et si prolongé qu'un médecin, (c'était un homœopathe, car en véritable névropathe, elle a souvent changé de médecin), porta le diagnostic de rétrécissement organique et fit entrevoir un pronostic dont l'avenir ne justifia pas la gravité.

Plus tard, elle présenta ce que M. Mauriac a décrit sous le nom d' herpès névralgique des organes génitaux: elle éprouva, à certaines époques, de violentes douleurs dans toute la sphère d'irradiation des nerfs qui se rendent à ces organes, et peu après apparurent les vésicules opalines caractéristiques de l'herpès. Alors le moindre attouchement des grandes et des petites lèvres nécessité par l'examen de la région

malade, déterminait les plus vives soufTrances et une sensation très accusée de spasme vulvaire et vaginal.

Mais le plus curieux incident de l'existence pathologique de celte dame est celui dont elle a souffert, il y a plusieurs années. Elle fut prise tout à coup d'un spasme du sphincter anal si violent et si douloureux, que la défécation devint impossible. Le rétrécissement ou mieux le resserrement de l'orifice anal était infranchissable, toutes les tentatives faites pour en triompher par les moyens médicaux avaient échoué.

La constipation absolue qui résultait de cette contracture rebelle ne pouvait se prolonger plus longtemps sans grave danger pour la malade. Deux chirurgiens, alors professeurs à la Faculté, et non des moins illustres, furent appelés pour pratiquer la dilatation forcée du sphincter comme dans le cas de fissure à l'anus. Tous les préparatifs étaient faits lorsque la malade, sous l'influence de l'émotion et de l'appréhension, s'écria qu'elle éprouvait le besoin d'aller à la garde-robe, et en effet le spasme avait cessé. La défécation fut possible immédiatement sans douleur aucune, et l'opération ainsi rendue inutile ^

Contractures. — On comprend aisément à priori que les contractures se puissent produire dans le cours de l'hystérie et qu'elles constituent l'une des manifestations importantes de la névrose. Toute contracture en effet reconnaît, ainsi que les travaux les plus récents l'ont démontré (Gharcot, Brissaud), une condition pathogénique élémentaire univoque, c'est l'hyporexcitabilité des cellules grises des cornes antérieures de la moelle; or, cette hyperexcitabiiité est habituellement très développée chez les hystériques. Il est facile de s'en rendre compte en explorant les