L'OR

Pour nos ancêtres, la vallée de la Marne el le Limousin ont été une véritable Californie. De Tautre côté des Ce venues on retrouve d'antiques placers qui ont dû fournir de Tor en abondance. La recherche de ce métal s'y est continuée jusqu'à nos jours, de même que dans le département de rAriëge, dont la rivière charriait jadis beaucoup d'or.

 ces gisements il faut joindre les placers aurifères du Rhône, qui était alors un fleuve riche. La France actuelle possède encore une quarantaine de mines d'or, mais si épuisées , si pauvres que la valeur du métal ne couvrirait pas les frais d'extraction. Les moins pauvres de ces mines sont dans l'Isère et dans les Pyrénées.

En Espagne, les mines d'or ont subi le même sort que nos mines de France. On leur a tant pris d'or qu'il n'en reste plus. Le Pérou lui-même, qui a longtemps approvisionné le monde d'or et d'argent, semble tari.

Et pourtant en Russie, quoique l'exploitation des mines remonte à plus de deux cents ans, l'or y est inépuisable.

Actuellement ce sont les États-Unis qui sont les plus riches en mines métalliques de toutes sortes et surtout en mines d^or. Les six États du littoral du Pacifique : Californie, Nevada, Montana, Orégon, Colorado, Idaho, produisent chaque année plusieurs centaines de millions de francs.

Enfin, en Australie, la colonie Victoria est d'une étonnante fertilité.

Ses roches, ses quartz contiennent des amas d'or, superposés en trois étages, dont on n'a pas encore exploré la centième partie.

Voilà donc où se trouve l'or, et j'ai répondu à la questîoo, dit en terminant l'oncle Florentin.

— Alors, une fois l'or trouvé, on n'a plus qu'à se baisser pour en prendre? demanda naïvement M'" Marianne.

Mais elle vit que son oncle la regardait d'un air moqueur, et elle ajouta, se parlant à elle-même : n Non* ce ne doit pas être aussi facile que ça ! »