SCÈNE IV

Les Mêmes, RICHARD

LIONEL, à Pierre.

Soit! Parle pour moi. Je n'ai ni pensée ni volonté. (il se laisse tomber avec découragement sur un fauteuil.)

PIERRE

Monsieur le duc, il est dit que votre cousin vous appellera toujours à son aide.

A-t-il perdu au jeu ? Moi, je viens justement de gagner des sommes folles. A tes ordres, Lionel.

LIONEL

Merci, Richard. Mais ce n'est pas de jeu ni d'argent qu'il s'agit.

RICHARD

De quoi donc?... Un duel? Non, tu serais plus tranquille.

PIERRE

Voici le fait en deux mots : contre votre opinion, conformément à la mienne, et ce m'est un grand honneur, Lionel incline décidément au mariage,

RICHARD

Vrai?

PIERRE, montrant Lionel immobile et silencieux. Qni ne dit mot, consent.

RICHARD

S"il veut absolument se marier,* qu'il se marie, à ses risques et périls. Je ne puis l'en empêcher, mais je m'en lave les mains.

PIERRE

C'est convenu!

RICHARD

Fort "bien! Jusqu'à présent, cela marche tout seul.

Mais il n'ose rompre une liaison qui lui pèse cependant.

RICHARD

Je ne demande pas de détails pour deux raisons; d'abord, parce que ce serait manquer de discrétion, ensuite, parce que je connais l'histoire et la dame. Passons.

PIERRE

Que doit-il faire ?

RICHARD

Parbleu! ce qu'on fait toujours en pareil cas : renvoyer à la belle éplorée ses lettres d'amour avec la miniature ou la photographie qui les accompagne inévitablement.

PIERRE

Et puis?

RICHARD

Le reste , ad libitum , c'est-à-dire à la grâce de Dieu.

PIERRE

N'y a-t-il pas à craindre un malheur?

RICHARD

Lequel? La dame ne saurait faire do scandale, étant mariée.

PIERRE

Mais un suicide?