CHAPITRE YIII

CoililEM l'A.NTAGRUEL, ESTANT A PARIS, UECECT LETTRES DE SON PÈRE GARGAATLA, ET LA COPIE d'iCELLES'.

Pantagruel esludioit fort bien, comme assez enlendcz, et prolitoit de mesmes, car il avoit l'euleudemont à double rebras *, et capacité de mémoire à la mesure de douze oyres et boites d'olif^. Et, comme il cstoit aiusi là demouraut, receut uu jour lettres de sou perc en la manière que s'ensuit :

« Très cher filz, entre les dons, grâces et prérogatives des- (pielies le souverain plasmateur* Dieu tout puissant a endouairé' et aorné® l'humaine nature à son commencement, celle me semble singulière et excellente par laquelle elle peut, en estât mortel, acquérir une espèce d'immortalité, et, en decours^ de vie transitoire, perpétuer son nom et sa semence. Ce qu'est faict par lignée issue de nous en mariage légitime. Dont nous est aucunement instauré* ce que nous fut tollu par le poché de nos premiers parens, esquelz fut dict (jue, parce qu'ilz u'avoientesté obeissans au commandement de Dieu le créateur, ilzmourroicnt et, par mort, seroit reduicte à néant ceste tant magnifique plasnialure'-' en laquelle avoit esté Tiiomme créé.

M Mais, par ce moyen de propagation séminale, demeure es enfaus ce qu'estoit de perdu es parens, et es nepveux ce que deperissoit es eufans, et ainsi successivement jusques à l'iieure du jugement final, quand Jesu-Christ aura rendu à Dieu le père son royaume pacifique, hors tout dangier et contamination de péché. Car alors cesseront toutes générations et corruptions, et seront les elemens hors de leurs transmutations continues, veu

1. Rabelais estime avec raison qu'il ni' suflit pas de ci"i tiquer les abus. Après avoir raillé avec la verve que l'on a vue les errements du système d'éducation on faveur de son temps, il va nous traoer de main de maître le plan, le proijrammii qu'il prétend substituer au , régime qu'il a batlu en brèche. Si ce plan est évidemment trop touffu, trop ^ « est^otfé » du moins rien n'y manque I pour l'esprit ni pour le cœur, instruction complète, haute moralité, religion èi'lairée.

'i. Hebrasser, signiûait retrousser ses liianches sur le bras, comme lorsqu'on •; dégage pour un énergique elTort.

Entendement à double rebras signilie donc ici vigoureux, tout-puissant.

3. Outres et tonneaux d'huile, expression provençale, du pays qui produit la meilleure huile.

i. Plusiiniti'ur et plasmature, créateur, création, d'un verbe grec qui signitie façonner, fabriquer.

3. Endouairv, gratiûer, du mot (/oitairc' appliqué à la dotation laissée à l'épouse survivante.