V. Levasseur, op. cit., I, p. 450-'i

2. Senart, Les castes dans l'Inde. Hevtir des Doux-Mondes, 1894, V, p. 33'i.

C'est ce que vérifie Thistoire. Entre les murs de la cité romaine se forgeait la première idée du Droit naturel: Rome est la (( ville du monde », oii des quatre coins de Thorizon, les masses des peuples divers concourent pour se pénétrer. Les temps modernes, où Tégalitarisme passe à l'acte, sont aussi ceux où les concentrations de la population dans les grandes villes devient la loi. Tandis que de « grandes villes )) du moyen âge comme Mayence, Dresde, Francfort, Strasbourg ne comptent guère, au xv® siècle, que de 6,000 à 1 5,000 habitants*, c'est par millions que se chiffrent aujourd'hui ceux de Londres, de Berlin, de Paris. En France, depuis 40 ans, la proportion de la population urbaine à la population totale a passé de 2 4 pour 100 à 36 pour 100. Pour l'Europe entière, de 1870 a 1897, tandis que le nombre de ses habitants augmentait de 20 pour 100, c'est de 52 pour 100 qu'augmentait le nombre des habitants des villes de plus de 100,000 âmes^ Que l'expansion des idées égalitaires réponde à cette concentration de la population, cela paraît hors de conteste. Les pays qui restent en arrière du mouvement démocratique, comme la Russie, sont aussi ceux où les grandes agglomérations urbaines ont toujours été exceptionnelles : dans un territoire qui couvre la moitié

1. V. BiJCHER, Die Entstehung der Volksmrtkschaft, l»"* édit., p. 215.