BouTMY, Etudes de Droit constitutionnel, p

traditionnels se dissipent et s'effacent. Ici comme là, qu'il s'agisse de l'assistance ou dé l'instruction, de la réglementation industrielle ou des travaux d'intérêt général, tout s'unifie en se centralisant. La progression annuelle des budgets des Etats suffirait à le prouver'.

Et qu'on ne croie pas que cette progression tient seulement à une crise historique, que la faute en est à la seule (( paix armée », tourment de l'Europe. En même temps que les budgets de la guerre, les dépenses consacrées aux services civils vont grossissant. En Angleterre même, de 1817 à 1880, elles ont sextuplé ; depuis 1867 elles ont doublé presque^ La centralisation maîtrise donc décidément jusqu aux nations qui lui paraissaient le plus hostiles : si l'état présent de leurs institutions nous révèle que l'idée de l'égalité pénètre toutes les nations modernes occidentales, il nous apprend aussi que toutes, a des degrés différents, s unifient.

Serait-il permis de penser qu elles sont d'autant plus portées vers l'égalité qu'elles ont été plus unifiées ? Tocqueville l'eût peut-être accordé. On sait la question qu'il se pose, dans son livre sur Y Ancien régime et la Révolution : Pourquoi la France a-t-elle été le porteparole de l'égaHtarismc ? Pourquoi cette grande Revo-

1. V. Leroy-Beaulieu, L' État moderne et ses fonctions, 2« éd., 1891, l"chap.