Transformations de la royauté, p

tance dont il les domine les uns et les autres diminue la distance qui les sépare. « Le soleil s*est levé, disparaissez étoiles. )) Ainsi Provinciaux, Italiens et Romains (( s'abaissaient tous au niveau d'une parfaite égalité devant le pouvoir souverain qui planait sur le monde » *. C'est une loi de notre intelligence que deux objets différents lui paraissent différer moins s'il les compare ensemble à un troisième, qui diffère beaucoup et deTun et de Tautre. Le spectacle que présente aux esprits une société unifiée est donc bien fait pour les porter à égaliser les hommes.

Il est d'ailleurs de l'essence d'un pouvoir central de penser, en légiférant, par genres plutôt que par espèces, et d'universaliser les lois. Tous les théoriciens du Droit public ont montré comment la centralisation conduisait à Tuniformité. Si les Droits sont si divers au moyen âge c'est que chaque pays ou chaque classe s'est fait sa loi ou plutôt sa coutume : mais lorsqu'il est reconnu que le roi seul est « fontaine et mer de tout droit )), alors la diversité s'efface, les privatœ leges sont menacées ^ Distant de ses sujets et peu soucieux de leurs distinctions collectives, le pouvoir unique aune tendance à procéder par principes et par règles générales^. Et cette tendance entraîne non pas seulement ceux qui