Op. cit., I, p

Irai, rhomme est obligé de s'inféoder à une collectivité dans Tunilé de laquelle se fondent en quelque sorte ses droits propres : c'est seulement dans les Etats constitues que rhomme isolé peut lever la tête. L'abaissement où ils réduisent les personnalités collectives met en valeur les hommes mêmes et prépare cette grande révolution dans les idées qui fait passer l'individu au premier plan de la scène politique. Ce qu'on a appelé Va atomisation » de l'individualisme* résulte donc bien, en un sens, de la centralisation. L'unification des sociétés hâte le moment où les individus sont tenus pour les vrais titulaires du droit et où l'opinion publique déclare qu'il faut les juger, non en vertu de lois spéciales, d'après leur rang, mais en vertu de lois uniformes, d'après leur mérite personnel. C'est pourquoi il ne faut pas dire qu'il y a contradiction entre la démocratie et la centralisation % mais bien plutôt, pour toutes les raisons que nous avons rassemblées, qu'il y a filiation de celle-ci à celle-là .

Cette conclusion semble contredire brutalement une théorie sociologique fort connue, suivant laquelle l'évolution des sociétés les ferait passer du (( type militaire »