UN MONUMENT A L AFFAIRE DREYFUS

Ambleteuse, 14 juillet 1906 (1).

Mon cher Directeur, Voici que l'aflaire Dreyfus est un épisode du passé parmi tant d'autres de l'histoire de France. Ce qui lui vaut une place dans celle du monde, c'est son caractère de drame invisible qui s'est déroulé au fond des consciences ; ni bouleversement apparent, ni barricades, ni fusillades. Mais la pureté même dune gloire si neuve donne à prévoir que la signification et jusqu'au souvenir de l'affaire iront satténuant à mesure dans la mémoire des générations prochaines, pour s'y perdre enfin presque entièrement. .. En combien de nous, dès aujourd'hui, l'exaltation des heures épiques brùlet-elle encore ? Or, s'il est équitable, et s'il nous est doux, que plusieurs de nos héros morts aient déjà conquis le monument du à des hommes, n'apparaît-il pas plus nécessaire que la cause même, qui fut plus grande que les plus

(1) A l'occasion de la réintégration du colonel Picquart dans l'armée.

illustres et plus sainte que les plus nobles, soit, elle surtout, éternisée lapj clairement? Ni statue, ni faste pour elle: l'austère témoignage d'un granit brut ou la féconde leçon d'une fontaine d'eau vive. A cette pierre-là, expiatoire et triomphale, les emplacements ne manqueraient pas : l'École militaire qui vit le supplice du martyr, la grève de Quiberon qui accueillit son retour, le Palais de Justice qui retentit de tous les accents de la lutte, depuis la curée sauvage jusqu'à la victoire sereine... Et par ainsi serait attesté devant l'avenir qu'à la fin du dix-neuvième siècle, en France, des hommes se trouvèrent qui, ayant cru rompre pour la plupart avec tout dogme transcendant, suscitèrent en eux et au loin, spontanément, une forme nouvelle de l'éternelle religion humaine, y communièrent avec passion et avec angoisse, en proclamant ce double absolu, au-dessus de tous les intérêts ou individuels ou collectifs : le droit de toute conscience à la Justice, le devoir pour toutes de l'assurer. Un monument à l 'affaire Dreyfus ! Une apothéose de l'Idée seule !

Le Siècle, 27 juillet 1906.