CHAPITRE II

ARCHITECTURE

§ 1 . — Le Temple.

Les Atech-gah oupyrées sont plutôt des autels que des sanctuaires. Celui de Nakck-i-Rousten est un roc naturel dominant la plaine où s^élëvent deux autels carrés dont chaque côté porte un cintre à colonnes en bas-reliefs. Le sommet offre le creux propre à un feu. A Pasagarde, on trouve le soubassement d^autels semblables.

Comme ces autels se rencontrent par paires, Flandin s'est demandé si ce n'était pas la trace d'un culte dualiste, honorant le bon principe et conjurant le mauvais simultanément? Mais ailleurs, on trouve Tatech-gah par unité. C'est, en somme, un dolmen construit auquel on parvient par des marches et qui ne correspond qu'à la

présence des Mages allumeurs et conjurateurs du feu sacré. On est surpris de la disproportion entre l'édicule religieux de cette race et l'importance de son livre sacré, TAvesta.

Flandin raconte, dans sa relation, qu'un jour, dans les hypogées de Persepolis, il fut troublé par la présence de deux vieillards, des marchands, qui ramassèrent du menu bois, et formèrent un petit bûcher sur le bord de l'escarpement et rallumèrent en priant.

« Pendant que ces deux guèbres priaient devant leur feu, je levai les yeux sur le bas-relief supérieur du caveau funéraire. La scène s'y trouvait figurée toute semblable à celle dont j'étais témoin. »

L'Egypte et la Kaldée seules furent vraiment créatrices, ce sont les civilisations mères et il faut atteindre la Grèce pour trouver une nouvelle période d^invention et de beauté réalisée : mais la succession du génie des races ne s'opère que par de longues et lentes pénétrations et on ne peut négliger les arts de transition, surtout s'ils représentent, comme ceux de la Perse, le passage de l'hégémonie des races sémitique ei touranienne à la nôtre. Les Perses offrent cet intérêt à notre étude qu'ils sont nos consanguins, selon le laphétisme biblique et aussi d'après TAryanisme.

Si on compare Tart phénicien à l'art persan, c'est à ce dernier qu'on trouvera une originalité relative, non pour des inventions de formes, mais pour d^es combinaisons de profils déjà connus.

Le Temple tient peu de place dans les ruines venues jusqu^à nous : le palais seul exprime la race. Il faut dire à l'excuse des Iraniens qu'ils se trouvèrent subitement entourés de civilisations accomplies, et que Cyrus et Cambyse les rendirent maîtres du vieux monde. Ils furent donc subjugués esthétiquement ; leurs vassaux leur fournirent un art complet.

La tendance aryaque fut toujours d'idéaliser les supports, de développer la verticale.

A Persepolis, des colonnes de vingt mètres ont comme diamètre le rapport du treizième.