Querimonia Lamberti, v. plus haut, p. 20, n
2. V. Hallinann, op. cif., p. 11 et suiv. — Jundt, op. cit., p. 15 et suiv.
3. Le développement de l'ordre fut extrèoiement rapide. Mathieu Paris (cité par Mosheim, p. 136) en exprime son étonnement en ces termes : « De Beguinorum multiplicacione : Eisdem temporibus, quidam in Alemannia prœcipue, se asserentes religiosos, in utroque sexu, set maxime in muliebri, habitum religionis, set levem, susceperunt, continentiam et vitae simplicitatem privato voto profltentes, sub nullius tamen sancti régula coartati, nec adhuc uUo claustro contenti. Earumque numerus in brevi adeo multiplicabatur, ut in civitate Colonie et partibus adjacentibus duo milia invenirentur (ad. ann. 1250). » Il est à remarquer qu'immédiatement après l'auteur parle des frères mineurs sans établir de rapprochement.
4. Les béguines ont dii vivre d'abord d'aumônes, et la mendicité ne fut jamais complètement exclue de leur régime de vie. Dans l'éloge de l'abbé Wilhelm de Villers (f 1221), l'auteur de la Chronica Villariensis nwuastcrii (Pertz, MGSS. XXV, p. 200), dit (ju'il ne mangeait jamais seul une bouciiée de pain, « sed comedit ex ea orphanus, pupillus et vidua, et precipuo Begliine Nivellenses ».
8 CHAPITRE PIIKMIKR
Ce caractère, qui lui loin de nuin- ;"i leur populariu'-, leur suscita des imitateurs, et du jour où des éléments étrangers s'introduisirent dans les petites associations, la décadence dut commencer. Les premiers « lié'gliards » apparaissent vers 12'.50 '. Ce sont seulement des ouvriers pieux formés en confréries et qui se soumettent à la rèiile très large, en usage dans les maisons de béguines. Leur union, leur énergie et aussi leur persévérance dévote en font de redoutables concurrents pour les corporations — et pour éviter des conflits, les oflîciers chargés de la police du travail durent, à maintes reprises, établir des conventions spéciales qui prévenaient les contestations entre ouvriers laïques et béghards -.
La communauté de règle et de situation religieuse établissait des rapports presque constants entre les béghards et les béguines. Celles-ci, vers la même époque, commençaient à posséder, grâce aux donations de riches bienfaiteurs, des biens considérables. La jalousie du clergé séculier fut tout de suite éveillée % et malgré la faveur que témoignèrent les papes aux béghards et aux béguines ',
1. Selon Moslieim, p. 17î3. Ils commencèrent à paraître « in Geroiania Rhonana aut in Bolgio nec multas Gallia et Gerniania hujus goneris sodalitatos aluisse vidontur. Cives... erant qui, consentionte magislratu. in oollegiuni coiveranl, quo Deum sanctius et religiosius colère, et oflicia quaedam pietati3 commodius ohivc possent », id., p. 182.
2. Moslioim donne d'intorosrîunts détails sur la liicrarciiie dans leur confrérie : Il Praoerat unus univorsae familiae, fratruin sulTragiis croatus, qui ministri nomine plerumque, niodostiac causa, ornabatur » (p. 181). Ils avaient d'ailleurs toute liberté do se retirer de l'ordre (juand ils le voulaient : « Noque inipedire eos aliquis poterat si forte cupido illis nascoretur sodalitatem relinquendi et aliam vivendi rationem eligendi. » Mosh. 182. Ils étaient soumis à l'autorité séculière pour toute faute commise en dehors de leur habitation commune. « Ils n'étaient, dit Mosheim (p. 182 . ni moines, ni prêtres, mais seulement citoyens. »
.3. Jundt, op. cit., pp. 15-1C>.
4. V. les bulles d'Innocent IV et d'Urbain IV dans Mosheim, p. 1 !•"> et suiv. Sur la protection ipie leur accordaient quohpies prélats, v. lettre d'Ives de Narbonne à Giraldus, arclievèque de Bordeaux Matth. Paris, ann. l.?12. Portz MGSS XXVIII. p. 231.) <■ Novos religiosos qui Beguini vocantur hospitabar. »
ceux-ci crurent nécessaire d'acquérir une situation plus régulière dans rÉglise en s'afflliant au Tiers-Ordre franciscain. Cette habile manœuvre fit cesser à peu près complètement les attaques dirigées contre leur rapide fortune et leurs richesses parfois insolentes. Mais ils furent en butte à d'autres accusations : leur caractère d'ordre mixte les désigna aux railleries de quelques laïques \ aux rigueurs polémiques de quelques docteurs, et notamment de Guillaume de Saint- Amour ". Mais surtout, ils furent, dans
1. V. surtout Rutebeuf : Li diz des Béguines (éd. Kressner, pp. 62-63), les ordres de Paris (pp. 51-53), la chanson des ordres (pp. 36 et suiv.), etc.
2. En particulier, dans ses Collectiones Scripturae sacrae, où, sous la forme âpre et vigoureuse qui lui est assez habituelle, il fait une violente critique des communautés de béguins et béguines : « Forte dicet aliquis Beguinorum excusator, quod licitum est bonis viris, maxime autem Praedicatoribus, habere familiaritatem continuam et consortium cum mulieribus, quales sunt mulieres Beguinae, quae Beguinae ideo appellantur, ut asserunt, quasi benignae, vel quasi hono igné ignitae: cum Dominus Jésus Christus taies mulieres haberet in suo comitatu, ut legitur Luc. 8, et Apostoli etiam taies mulieres circumducerent (I Corinth. 9)... ad quod dicendum est, quod quaedam mulieres, quas Dominus curaverat ab infirmitatibus suis corporalibus, vel spiritualibus, eum sequebantur, ut ei, tamquam vero Pastori suo in ofîîcio praedicationis occupato, vitae necessaria compararent, ac de suis facultatibus ministrarent, ut apparet Luc. 8. Ob eamdem etiam causam quaedam similes mulieres Apostolos sequebantur ; non quod ipsi pascerent eas, sed potius pascebantur ab illis jure dominico, tanquam earum Evangelistae a Domino ordinati; sicut dicit Augustinus in lib. De opère Monach. cap. 4 et 5. Sed Beguinae nostii temporis non pascunt illos sanctos Iiomines cum quibus conversantur, tamquam suos Evangelistas ; cum non sint earum Evangelistae a Domino ordinati, videlicet, quia non sunt earum Praelati ; sed magis quandoque pascuntur ab illis ; vel saltem sub praetextu paupertatis, et simulatae sanctitatis ipsarum, licet sint juvenes, et validae ad operandum corporaliter, unde vivant, nihilominus taraen, per eorum procurationem pascuntur de eleemosynis fidelium, quae potius deberent pauperibus debilibus, et laborare impotentibus, tam viris, quam faeminis erogari. Nam secundum Apostolum, illae tantum viduae debent de bonis pauperum motentari, quae sexagenariae sunt, ut proptor debilitatem senectutis jam laborare non possint » (Ed. de Constance (Paris, 1632), pp. 267-2G8)... « Sed esto sine prejudicio, quod mulieres illae Beguinae pascerent eos et ministrarent illis, tarnquam suis Evangelistis ; quia tamen non constat eos ad instar .\postolorum Cliristivirtute ex alto esse Indutos, sive in gratia confîrinatos, sicut nec sacculares clericos; idcirco, si Bei^'uinao illae junioros fuerint. et formosae, periculosa est illis earum
10 f HAI'ITRK PREMIER
la seconde moitié du xiii'^ siècle, vdliémentemeni soupçonnés d'hérésie '. En vain essayèrent-ils de s».' confondre le plus complètement possible avec les tertiaires : leur nom devint vite synonyme d'hérétiques, parfois même d'hérétic^ues plus spécialement cathares ; les actes pontilicaux, les traités do procédure inquisitorialc même les mieux informés en firent dans ce sens un usa^e courant *.
Il semble impossible qu'il n'y ait eu là qu'une circonstance fortuite ou un stratagème de leurs ennemis i)Our jeter la déconsidération sur cet ordre trop populaire. La corruption des doctrines, comme l'a très bien fait reman^uer
frefjuenlia corporalis; nam sicut dicit Hieronymus ad NVpotianurn : Periculose tibi niinistrat.cujus vultum fréquenter attendis. Maxime autem periculosa est juvenibus viris, propter lubricum juvenilis aetatis 'p. 2<'>8-269) . . . Quod si forte dicatur, non esse timendum de sancta farniliaritate Begninarum, saltem incorruptarurn et virg-inum, eo quod non sint assuetae ad carnale commercium, et ideo nullum aut niodicum gerunt incitamentum ; responderi potest quod etiani in eis est nonnullum periculurn. propter earum verba tenera et ridentem aspectum... Item, nonne Mater Domini virgo fuitcastissinia? Nonne Apostoli fuerunt castissimi ? praocipue, postquam virtute ex aito fuerunt induti, id est in gratia conflrmati ; et tami-n illa nutu divino. ut crodendum est, a collegio illorum discessit ; quod non fecisset, si cuui eis commorari dici licite potuisset » {p. 269).
1. On a donné la premi<"-re accusation d'iiérésie portée contre eux comme venant d'Albert le Grand, d'après un passage du Formicnrius de Nider (xvs.) où l'auteur prétend avoir trouvé dans un traité manuscrit du célèbre docteur scolastique des détails sur des hérétiques de Cologne : « Unde puncta superaddita ac articulos plures quam hic notavi. manu propria praefatus conscripsit Dominus. quos praetermisi. quia rêvera sunt X&m blasphemiaet subvertentes omnem rempublicam et statum ecclesiae totius, ut calamo eas manifestare erubeseam. ■• Rien ne prouve qu'il s'agisse ici de béghards proprement dits; co qui nous senible moins contestable et singulièrement plus significatif, c'est l'unanimité des chroniqueurs et des autours de traités pieux à désigner sous le nom de béghards ou béguins les hérétiques du Nord et mémo les derniers Cathares (plus tard les partisans de Segarelli . Enfin, au synode de Trêves, le clergé des villes belges et du Haut-Rhin désavouait formellement les béghards dans un canon ainsi con<;u : <• Ne praedicare permittant sacerdotes aliquos illiteratos vid»^ licet begardos vel conversos vel alios cujuscumque ordinis sint. etiam extra ecclesiam videlicet in viris vol in plateis » Hartzheim, Conc. Grrm. III, 5;VD).
2. V. Bernard Gui, Practico luquisitionis éd. Douais, pp. 115-1Ô0, 261- 288, et aussi N. Eymeric.
M. Jundt, était le résultat des apports successifs d'éléments hétérogènes qui, en moins de cinquante ans. avaient totalement transformé la phj'sionomie de l'ordre '. Déjà l'on peut apercevoir, çà et là, des symptômes de la maladie mystique qui, au xiv* siècle, fera des béghards dissidents le groupe le plus hardi de la secte du Libre-Esprit. Le goût du miracle et de la contemplation passionnée se devine déjà à travers les quelques récits contemporains relatifs aux béguines K Grâce à l'absence de toute disciphne dog-
1. Au xiv^ siècle, oa fut obligé de spécifier dans les actes pontificaux à quelle fraction de Tordre s'adressait le bref : « Beghinas simpliciter nuncupatas, quae per virtutum odoramentum currentes honeste vivunt, dévote fréquentant ecclesias, praelatis suis veneranter obediunt, et in damnatis disputationibus et erroribus se non involvunt... ». Jean XXII, cité par Molanus, op. cit., p. 351 : « Quurn autem Clemens V et concilium Viennense statuai Beghinarum, propter haereticas et absurdas opiniones, a Dei ecclesia aboleverint, euinque sectantes et de novo assunientes ipso facto excommunicatas pronunciarint, notandum est quod Joannes successor qui dictus est xxii, dum eadem confirmaret, non excepit, sed de consilio fratrum declaravit illa damnatione non comprehendi, nec a Clémente comprehensas esse honestae vitae plurimas mulieres, quae in multis mundi partibus vulgo sirailiter Begliinae vocantur. De capitule unico de religiosis domibus, cujus initium est : Recta ratio non patitur l't innocentes ad paria cum nocentihiis judicentur. Libro III Extravag-antium communium ». Cité par Molanus, op. cit., p. 350.
2. Deux faits nous semblent donner des indications précieuses sur la nature de ce mysticisme au début du xin« siècle. Nous nous bornerons à résumer le récit qu'un chroniqueur nous fait du premier(Chron. Senoniense. D'Argentré, I, p. 157) : Dans le village de Marsal (év. de Metz) vivait une femme nommée Sibylle, qui suivait les offices avec les béguines et menait le même genre de vie que celles-ci, sans cependant appartenir à leur ordre. Elle s'introduisit dans la maison d'une femme de cette ville qui lui donna une chambre où Sibylle priait et veillait. Elle déclara alors qu'elle voyait les anges; toute la ville, et surtout un homme nommé Louis, vint écouter ses révélations. Elle passait des journées entières étendue sur son lit, sans boire ni manger. Elle disait alors qu'elle était ravie en esprit dans le ciel. La femme chez qui elle habitait fermait toutes les portes et interdisait l'entrée de sa maison. A une certaine heure de la nuit, afin que Ton crût que son esprit lui revenait, elle poussait un léger gémissement. Son hôtesse arrivait alors pour lui apporter un repas, mais elle refusait, disant qu'elle était suffisamment nourrie par les repas célestes. Le chroniqueur raconte ensuite comment on s'aperçut de la supercherie qu'elle employait, mais le récit n'en montre pas moins ce que le mysticisme des béguines avait, à
12 < Il \M nu; l'KKMIKK
iii;iiii[ii(' «'I à la lilx'rn'' (le h-iir vie errant*', les hëi;liards du Midi de la l"'raiic(', avant (r/'lrc courniidus avoc les « fauxapôtres de Seiiarelli et, de Dnlciii, devimcnl d'actifs afronts do propa^i'-aiido [)<)iir les id(''es apocalyplifjiies des franciscains spirituels ou des derniers joachimil(;s '. Les hasards d'un recrutement (jui n'était soumis à aucune surveillance, avaient amené dans l'ordre des mend»res d'une moralité insullisante ou mal éclairée. La décadence intérieure devenait de jour en jour plus sensible. II eût fallu ]i<»ur l'arrêter et rétablir sur leurs bases primitives ces associations <jui [)()iivaieiit l'endre tant de services, la puissante' main d'un ii l'a 11(1 jiape. Tout au })ius rencontre-t-on de rares hommes *
l'origine tout au moins, de grossior et de matériel, combien il était différent (lu mysticisme des Vaudois panthéistes. Le second text*^ nous fournit un exemjjle de la métliodc mystique employée par les Mguines [tour arriver aux extases : « Dicitur quod quedam Beg-uina, cum diu caruissot sensibiii Sponsi visitacione, alllicta et languens timoré et desiderio, dixit Fidei, tanquam pedissequo sue, ut ad Sponsum iret, et eum adjurando per suos articulos, quasi per carmina. et urgendo fervidis oracionibus et profundis gemitibus, vcnire compelleret ; Spei, ut venientem cum gaudio susciperet, et ad influendas multiniodas suas delicias cordi arido, piis suspiriis et desideriis eum arctaret; Caritati, ut susceptum caperet et captuni vinculis caritatis ligaret et astringeret, et astrictum detineret. Quod et far. tum est, et inestimabilem et durabilem sentiit ejus consolacioneni. » Et. de Bourbon, Aiiecd. Instar, éd. Lecoy de la Marche, p. 21. .lacques de Vitry (Vie de Sainte-Marie d'Oignies. AA.SS. BoU. .luin-IV, pp. 6:î«'>-(»") fournit sur la mystique des béguines des renseignements qui ne valent qu'autant que Ion doit considérer Marie d'Oignies comme ayant ai)partenu à un béguinage.
1. V. Jundt, op. cit., p. 47. Voir aussi dans la vie de sainte Douceline, eitée plus haut, les croyances millénaires (|ue la sainte tenait de son frère Hugues de Digne. Sur les idées apocalypti(|ues des béguines et du tiersordre dans le midi de la France et en Italie, il est indispensable de consulter la chronique de Fra Salimbene.
2. Guillaume de Saint- Amour dénonça à maintes reprises l'influence des béguins, — très populaires à Paris, — comme néfaste à la moralité et à la piété publiques : « Sciendum quod ea quae superius de mendicitate dixi, dixi praecipue proptcr validos corpore, quorum et in regno Franciae, multitudo inflnita : et ])ropter quosdam juvenes, quos ai^pellanl Bonos Valetos, et propter quasdaia mulieres juvenes, quas appellant Beguinas. per totum regnum jam dilTusos : qui omnes cum sint validi ad operandum, parum certe aut uihil volunt operari, sed vivere volunt do elcemosynis in otio corporali,
qui devinèrent le mal que causaient ces parasites au christianisme de leur temps en substituant une piété tout extérieure, formaliste et matérielle, au grand élan de foi qu'avait provoqué François d'Assise.
La Confrérie des Capuciés ' qui apparaît en Auvergne Les capucics vers 1183, a un caractère complètement différent de celui des associations de Béguines. Ses membres ne se réunissent pas pour célébrer le culte en commun et mener, à l'abri de la misère, une existence calme et pieuse. Ils forment, sous l'impulsion directe de l'Église, une ligue qui a un but matériel, immédiat, celui de combattre sans retard un ennemi menaçant. Un jour, le clergé, en butte à des violences et à des pillages continuels de la part des gens de guerre que des rois ou de grands féodaux ne paient plus, se sert, pour les exterminer, de paysans et d'ouvriers fanatisés. 11 organise sommairement ces troupes improvisées, leur donne un signe de ralliement et une discipline assez large; mais, après la victoire et le triomphe, il réprime crueUement toute tentative d'indépendance chez ses auxihaires de la veille, et la petite armée, que l'Éghse ne protège plus, se dissout d'elle-même. Les Capuciés ne constituent donc ni
sub praetextu orandi, cum nullius sint religionis per sedem Apostolicaûi approbatae : et extra praedictas, jam est quarta secta Parisius, quae dicit : nunquam operandum manibus, sed incessanter orandum; et si homines sio orarent, plures fructus terra sine cultura afferret, quaui modo afferat cum cultura ». Mosheim, 26-27. Lorsque ses ennemis eurent gain de cause, il fut soumis aune enquête au cours de laquelle il affirma hautement son mépris I)our la fausse piété des béguins et béguines : « Dixi quod non licet viro vel mulieri saeculari vel regulari unitare habitum suae professionis in habitum alterius professionis. Item dixi, quod si vir vel mulier gerat habitum viliorem, ut aliis dissimilis videatur, et inter alios sanctior reputctur, peccatum est hypocrisis. Haec autcm omnia dixi proptor hypocritos, de (juibus tum loquobar. >> Mosheim, 27-28.
I. Cette étude était terminée lorsqu'à paru le savant article de M. Luchaire sur les Capuciés (« Un essai de révolution sociale sous Philippe- Auguste », Grande Revue, l"'' mai 1900). Nous sommes heureux do nous être rencontré, dans la plupart de nos conclusions, avec l'émincnt professeur dont nous nous honorons d'avoir été l'élève.
14 CII.M'IIRK IM'j;MII':ii
un iiiilii' (titlindoxc, ni iinc sccic li/'H-lique; cependant il t'sl aisr ch; nionlrcM' (jii'ils liciiiicni do 1*1111 et de l'autre, pendant le peu d'années que dure leur conlrérie.
Ce nY'tait pas la première fois que l'Éirlise prenait l'initiative d'un mouvomont de ce p-cnre. En 1(K5S d(''jà, Aimon, archevêque de IjOuri;('s, avait l'ait i)rèt('r au peuple assemblé le serment de maintenir la p;iix contre les lauteurs de troubles, si noml)reux alors '. Le texte de ce serment, d'une belle l'ermeté, nous a été conservé : il est (''vid(;mment conçu dans un esprit tout ecclésiastique, et les ennemis des moines, des religieuses et des clercs y sont particulièrement visés. Mais comme ces ennemis étaient pour la plupart de petits féodaux des environs, il s'était établi,
1. « .... Aimo, Bituricensium archiepiscopus, paccm subris jujurandi sacramonto in diocccsi voluit suo. Undc comprovincialibus ad:<citis episcoi)is, suffraganeorurn frctus consiliis, oianes, a (juintodecirno anno et supra, hac loge conslringit, ut contra violatoroin conijiacti foodoris unanimi corde hostes existant, et distractioni roruui eorurn nullo pacte se subducant; quin etiam si nécessitas posceret, armis oxturhantes appelèrent. Non excipiuntur ipsi sacrorum niinistri, sed a sanctuario Domini correptis fréquenter vexillis, cuni extera niultitudine populi in corru[)tores invohuntur juratac pacis. Unde multotiens perlldos exturbantes, rastellaque eorum solo tenus cvertentes, ita Dei adjutorio exterrebant rebelles, ut dum fldelium adventus, fama longe lateque vulgante, dilTunderetur, apertis municipia relinquentes portis, fugae praesidium expeterent, divino torrore perculsi. Cerneres hos, ac si alterum Israeliticum populum in multitudinem desaevire Dcum ignorantium, talique eos proterentes instantia, infectae pactionis eos cogebant redire adjura. Et quae adstipulatio liujus foederis fuerit dignum ducimus inserere scriptis, quani ipse archiepiscopus cum cœteris coepiscoiiis tali modo sub jurejurando corroboravit : — Ego, inquiens, Aimo, archiepiscopus Bituricensium Dei donc, hoc toto corde et ore, Deo sanctisque ejus promitto. quod absque ullius simultatis fuco haec quae subter sunt toto imploam animo. Hoc est, ut pervasores ecclesiasticorum rerum, incentores rapinarum, oppressores monachorum, sanctimonialium et clerieorum, omnesque sanctae matris Ecclosiae impugnatoros. quousque resij)iscant. expugnem unanimiter; non numerun» inlectione decipi. aut parentum aut proximorum allinitate ulla ratione moveri, (piominus exorbiter a tramito rectitudinis. Contra iUos autom qui liujusinodi sancita transgredi ausi fuerint totis viribus vc-nire promitto, nec ullo cedero modo, quousque praevaricatoris revincatur suasio. >' Miracles de Saint Benoit, éd. De Certain, pp. 192-lî>l.
par suite de périls communs, une sympathie, salutaire à beaucoup d'égards, entre le clergé et le peuple.
Vers la fin du xif siècle, la situation de l'Église s'était aggravée. Ce n'était plus contre quelques pillards isolés qu'elle avait à lutter, mais contre une armée de routiers de tous pays qui, depuis près de cinquante ans, couvrait la France d'un immense réseau. Les guerres incessantes entre les rois de France et les Plantagenets, puis entre les princes de la maison d'Angleterre, avaient amené dans presque tout le pays des bandes d'aventuriers dont le pillage, plus que leur faible solde, constituait les ressources. D'autre part, comme l'a fait remarquer M. Géraud, « leurs rangs se grossirent, vers 1150, d'une foule de misérables, triste résidu de l'expédition d'outre-mer, à qui les désastres de la Croisade ne laissaient d'autre ressource que l'aumône ou le brigandage * ». Ainsi se forma cette populace errante qui, sous des noms multiples, apparaît si souvent dans l'histoire des xir et xiif siècles.
Ces mercenaires, venus souvent de pays où le christianisme était battu en brèche par l'hérésie, où l'Église était déconsidérée (les Méridionaux et les Brabançons étaient en majorité parmi eux), ne devaient pas se laisser arrêter par des scrupules pieux lorsqu'ils se trouvaient en présence d'un des riches monastères qui couvraient le sol de la France. Les chroniqueurs contemporains nous ont laissé des descriptions dramatiques des ravages qu'ils commettaient ^ des
1. Les routiers aie xu<= siècle, dans la Bibl. de l'Éc. des Chartes, III, p. 123 et suiv. — Luchaire, op. cit., pp. 318-320.
2. Surtout Rigord [Soc. Hist. de Fr., p. 36), Gerv. Gantorb. (Pertz, XXVII, p. 302). Guill. de Nangis {Soc. Hist. d. Fr.,t. I, p. 76 et suiv.) : « Isti (Cotarelli), terram régis Francité vastando, praedas ducebant, homines captos secuni vilissime trahebant et cum uxoribus captorum (proh nefas!) ipsis videntibus dormiebant; et, quod dctcrius est, ecclesias Deo consecratas incendebant, sacerdotos et viros religiosos captos secuni ducentes, et in ipsus tormentis irrisorie « cantores » eos vocantes, subsannabant dicentes : « Cantate nobis, cantores, cantate » et confestini dabant eis alapas, vel cum grossis virgis eos cedebant. Quidam itaque sic llagellati beatas
16 CIIAJ'ITKK l'ICK.MlKU
violences dont (Haiont vicUmos les moines ou les prêtres qui tuinbaiciil outre leurs mains. Mais c'étaient là des méfaits haliituels ;'i l;i i)lii]iarl des bandes de mercenaires de cette épuiiue, et il n'y l'aut voir ni une persécution systématique du clcryé, ni l'ellet de doctrines li<''réiiques répandues parmi les routiers. Seul Pierre de Vaux de Cernay, médiocre théologien et historien d'une aveugle partialité, les confond dans sa haine avec les Albigeois au milieu des(juols ils ont pu vivre quelque temps au cours de leurs expéditions dans le Midi '.
Lo mal s'était, en elfet, à peu près localisé dans les pays en deçà de la Loire ■. Les Cotereaux de Courbaran et de Sanche do Savignac, à la solde d'Henri au Court Mantel durant sa lutte contre son père, se trouvaient à la lin de
animas Domino reddidcrunt; alii, long'a carcoris custodia niannpati, seminiortui, data pccunia pro redoniptione, ad propria rodifrunt. » — Voir aussi, dans le niomo, le récit des pillages commis par les Côtoroaux.
1. Pierre do Vaux de Cernay. Bouquet, XIX et suiv., passim. [Guillaume do P. L. établit mieux la distinction]. A coup sur vo témoi^'-naj,'e n'est jjas suffisant pour appuyer ce jugement de M. Géraud : • Tous les documents contemporains nous peignent les routiers comme les ennemis acliarnés de l'Église et du clergé, comme les alliés fidèles des hérétiques dont les doctrines infectèrent pendant un demi-siècle le midi de la France. » Op. cit., p. 127. Cependant Pagi, dans les Ann. ecch-s., XIX, ann. 118.3, doit emprunter à saint Antonin (xv* siècle) un jugement sur les Cotereaux où l'archevèciue de Florence les désigne comme hérétiques. Aucun texte contemporain connu de nous ne porte contre eux cette accusation en termes formels : le canon du concile de Latran (1178) qui les condamne, les dénonce comme des pillards et des assassins, mais non comme des hétérodoxes : « De Brebantionibus et .\rragonensibus et Navarris. Basculis et Coterellis, Triaverdinis. qui tantam in christianos immanitatem exercent. » Le concile de Montpellier lllKi), après avoir condamné tous les hérétiques (haeretici=cathares) condamne « Arragonenses. familiae quae Mainatae dicunlur, piralae » (Les Mainades sont des routiers gascons). Enfin, Jacques de Vitry, toujours savant et précis, ne les accuse pas autrement : « Brabantios, viros sanguinum, incendiarios, Rutarios et raptores » [Ilist. occid., c. 7, cité par Du Gange). Lo souvenir de leur férocité se perpétua S(>ul : « Cil Coterel. cil Brebançons — ce sont deables » dit Gautier de Coincy qui, en sa qualité d'ecclésiastique, n'eut pas manqué de parler de leurs doctrines, s'ils eussent été hérétiques.
