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sions par l'église cathare dans des pays où l'on avait besoin de leur ministère pour « consoler », pour instruire des néophytes, pour aider des croyants à « bien mourir » *. Quand les temps de persécutions arrivèrent pour les hérétiques du Midi de la France, la prédication ne fut plus le privilège des missionnaires ou des diacres cathares. Elle prit ce caractère familier qu'ont les actes de tout culte persécuté : il y eut des « écoles buissonnières » dans tout le Languedoc ^ Des Cathares, hommes ou femmes y lisaient et expliquaient la Bible aux croyants. Peut-être sous l'influence de l'hérésie vaudoise, la libre interprétation de l'Ecriture prit une très grande place dans le catharisme de la persécution. D'ailleurs, lorsque la prédication publique et l'exercice du culte devinrent, sinon impossibles, du moins très périlleux, la propagande se fît en dehors de toute forme fixe. L'influence sans cesse croissante des ordres mendiants, la place qu'ils prirent dans la vie religieuse et morale de populations jadis toutes dévouées aux Cathares, obligèrent ceux-ci à redou-
1. Sur les itinérants, v. plus haut, p. 43, n. 4, et aussi : « Amblardus Vassalli fugitivus pro facto haeresis veniens de Lombardia apportavit eis de pane benedicto haereticorum ex parte eorum. » Interr. Inqids., Dôllinger, II, 35. — « Petrus Maurelli veniebat fréquenter ad amicos et credentes de partibus Tolosae ex parte credentium et proborum hominuni de Lombardia », id., 36. « Interrogata num credebat dictos Lombardes peregrinos fore haereticos, vel nuncios haereticorum, dixit quod non; eum videret ijisos comedentes carnes. » id., 36. « Et per totum annum residuum tribus diebus in pane et aqua jejunant qualibet septimana, nisi sunt itinérantes et inflrmi. » id., 58. V. aussi dans le Débat d'Izarn, p. 47, une note de M. Meyer sur ces missions. L'auteur y signale une indication relative à un ouvrage contenant des dépositions contre des itinérants (1244) dans un inventaire des arch. de Carcassonne.
2. «Tune consens à dire ton sermon que dans les halliers, les bois, les buissons : là sont Dame Domerg'ua, Rainaut, Bernadon, Garsens et Peironelle, qui filent leur quenouille, tout en expliquant l'Evangile : « Ainsi en va-t-il, ainsi en fut-il ». L'un tisse, l'autre file, la troisième fait son sermon, racontant comment le diable est l'auteur de toute la création. Jamais on ne vit pareille troupe, tous parfaitement ignorants de l'abc, et croyant rogner à Dieu ses possessions. » Débat d'Izarn, p. 34. Déjà, comme le fait remarquer M. Meyer (note 2, p. .34), en 1025, l'évoque Gérard de Cambrai rei)rochait aux Cathares d'Arras de se réunir « in lucis, in biviis, aut etiam intrapudendasepta latrinarum ».
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blor de vi'jiikiiico ot d'IiahilcU'' i)Oiir ir.it^nor ou pour rctonir (juol(|ii('s j);irlisaiis. Cotte ])r()it."iîjaii(lc s'exerçait au soin iiiriiic (les raiiiillcs : des lils laisaidi! tous Idirs r-U'orts pour l'aire acccpicr à leurs pareuls la diin; morale dos parfaits '. Pour luLLer contre les savants nioiiHjs de i'oi-dre de Saint Dominique, les hérétiques durent s'instruire dans la philosophie de leurs adversaires. Dans les dernières années de la période alhij^eoise. il n'était pas i-aiv- de rencontrer de jeunes parfaits (pii avaicni suivi les cours des écoles do Paris ou d'Italie '. Cette luiic (rinlhicnces se continua pendant tout le temps où les Donunicaius se contentèrent d'opposer aux abstractions du do;:ine cathare la simplicité do leur loi. aux rigueurs de la morale des parfaits, leur morale plus humaine et cependant bien supérieure au relâchement dans lecpiel étaient tombijes les monirs du clergé dans les pays méridionaux. Mais lors([u'ils délaissèrent cette belle mission iioui' devenir uim- terrible police pontiflcalc, lorsqu'avec llnquisition ils remplacèrent r<'vanu('disation par la violence, il y eut de tous les cotés des recrudescences du catharisuKv' ou tout au moins des retours de sympathie à
