Cr. plus loin, les Taboui du Chef

2. Et. F. Standing, Halagaty Fady, Anl. Anr., n' Vil (1883), p. 12.

3. J, H. H»ile, SkeUha of Ike people of Westtrn Imerina, Aiit. Ann. a' XVlI(l893),p. 15.

i. H. F. Standing, toc. cil., p. 73.

TABOCa DD MORT 73

coin dans de l'eau sur laquelle od a appelé la béucdiction de Dieu par dea prières; & la fin du repas qui termine la cérémonie des funérailles, tous les assistants reçoivent aussi \afana ou aspersion de celle même eau sainte » '. Ce mot d'afana s'applique encore au bœuf ou au mouton » tué après la mise du mort au tombeau pour purifier les vivants des impuretés contractées par le contact ou l'approche d'un mort » et pour purifier le mort lui-même ' ; c'était le sang de la victime qui purifîuit ; ce rite nommé afan-dra, « se faisait par aspersion ou bien chacun trempait son doigt dans le sang, s'en marquait le front et léchait son doigt >> '. D'après un texte malgache dû & Nimbol-Samy et publié par J. Carol, il semble que certains repas en commun étaient de véritables levées d'interdit : « Le discours du fokojiohna fini, tout le monde se transporte au sud du village où a lieu une grande distribution de viande par les soins et aux frais de la famille

du mort. Celle-ci s'excuse de son peu de largesse Ce sont

les hommes de la famille qui présidente la distribution des viandes. Quant aux femmes, elles se retirent tout de suite et vont se laver — autant que possible dans de l'eau courante — pour se purifier des souillures du malheur » '. Sans doute, rien ne prouve directement que le repas des hommes soit un rite de purification : pourtant les hommes ont été atteints de bisa tout autant que les femmes, et il serait contraire à la bonne santé de leurs compatriotes qu'ils fussent le véhicule constant de la contagion mortelle; s'ils ne se baignent pas, c'est qu'ils sont purifiés autrement; d'ailleurs le repas est sûrement rituel, et l'animal dont on se partage la chair était masina pour tous les Malgaches, ainsi qu'on le verra plus loin : le seul fait d'absorber suivant un rituel donné une chair

1. A. Grandidicr, Det rilf a funéraires chez le» lialgackei, Revue d'EthnO' graphie, 18S6, p. 229.

2. Le P. Callel, Nouveau Dictionnaire malgache- françaii, Bull. Trim. Acad. Malgache, t. I, p. 113, col. 2.