G. H. Smltb, Among the Menabe, London, 1896, pp

t. L>. Tbomassin, Nota sur le royaume de Mahabo, Notes, Rec-, Eipl.,1900,

pp. 4oe-i07.

5. Ce Daot & conramment le sens de maléfice, loreellerie; ce n'est que par abus, je pense, que G. H. Smitb l'emploie ici dans le sens de /Vid^; la forme sakalava de fady est faly ; elle est seule emplcjëe par (dus ka autres auteurs (Noël, Douliot, etc.).

le vol d'un mortier & riz met en danger la vie du roi ; tout le reste od peut le voler, mais jamais un mortier à riz. 2' mitafy txihy, c'est-à-dire se couvrir d'une natte indigène ; un roi des temps passés étant tombé malade essaya, sur l'avis du mptsikidy (astrologue), de se guérir en se couvrant d'une natte; ce remède inusité ne lui ayant procuré aucun soulagement, il interdit cet acte & tout jamais; suivant Thomassin le tabou provient de ce que les sorciers mis à mort sur l'ordre du roi étaient ensevelis non dans un lamba, comme les autres Sakalava, mais dans une natte; donc se couvrir d'une natte c'est montrer qu'on est sorcier et qu'on veut du mal au roi. 3° mibory loha ou mibory voh, porter les cheveux ras, parce que les Sakalava se coupent leurs longs cheveux à la mort du roi ; porter les cheveux ras c'est donc vouloir la mort du roi ou affirmer qu'on ne prendra pas le deuil. 4" cultiver le ricin blanc : un roi des temps anciens était en train de traire une jeune vache ; celle-ci se mit en fureur et l'attaqua ; le roi, pour lui échapper, grimpa sur un ricin blanc qui naturellement se brisa sous son poids; après plusieurs essais du même genre, tous aussi infructueux, le roi appela & son secours son peuple qui le sauva; en mémoire de quoi il maudit le ricin blanc et défendit d'en planter; Thomassin donne le même tabou pour le tanantanana (pignon d'Inde] ; la légende explicative est la même, sauf que l'animal est un bœuf furieux. 5° transpercer un bœuf d'une sagaie; G. U. Smith n'a pas reçu d'explications. Thomassin dit : tombokombimena : défense de tuer par le fer les bœufs rouges ; un homme sagaya un jour un bœuf rouge qui s'enfuit' affolé, renversant tout sur son passage, et blessa d'un coup de corne le roi qui mourut de cet accident. Mais ce tabou s'explique mieux par le caractère sacré du bœuf rouge, d'ordinaire abattu dans les cérémonies, et par le tabou du fer dont il a été parlé. 6* misompy omby bory, élever des bestiaux sans cornes, parce que jadis un roi fut très malheureux avec un troupeau d'animaux de cette espèce; Thomassin ne donne pas ce tabou ; il semble que les bestiaux sans cornes

ne pouvaient être abattus en sacrifice ni chez les Sakalava, ni chez les Antimerina. Gomme le remarque Thomassin, tous ces tabous sont d'autant plus religieusement observés que la vie du roi dépend de leur violation ; il ajoute que le mortier à riz, le bœuf rouge et la plante tanantanana jouent un grand rdle dans la littérature populaire des Sakalava.

De plus, il existe des prérogatives royales, l'une des plus connues étant chez les Antimerina l'usage exclusif du rouge '. « Sa Majesté était portée dans une espèce de grand fauteuil recouvert d'une tenture écarlate brodée d'or ; au dessus de sa tfite on portait l'attribut réglementaire de la royauté, un vaste parasol rouge. L'écarlate est la couleur royale à Madagascar ; le droit de se garantir du soleil avec un parasol rouge est une prérogative exclusive de la royauté, ainsi que celui de porter un lamba où cette noble couleur brille sans mélange. La maison où l'on expose le corps d'un roi est également tendue, du haut en bas, de draperies écarlates *. » C'est pourquoi, si l'on se trouve en vue du palais et que le parasol rouge vienue à se montrer, il faut fermer sa propre ombrelle jusqu'à ce que l'emblème royal disparaisse '. De même, ta lance à poignée et pointe d'argent était le symbole de l'autorité royale : plantée devant la maison d'un accusé, elle défendait à qui que ce fût d'entrer ou de sortir ; et & l'avènement d'un nouveau souverain on envoyait une lance semblable à tous les gouverneurs de villes comme signe d'investiture *; d'autres

1. Ceat à ce tabou que le r&ttacbe probablement la réglementalioa «ompttuire tuiTuit laifuelle i le roi, la reine et leun enrants ont leuU le droit de porter da corail sur la t£te; les nobles ont celui d'en porter au pied; tout le monde. Mm en excepter Jet esclaves, peut en porter au cou et au bras u. Cap. Dupré, Troi» moU à Madagascar, Paris, 1863, pp. liO-ltl. 11 se peut d'aillenn qne le corail soit lacré, tabou, pour d'autres raisons.

2. J. Sibree, Madagatear tl aea /labilanls, Toulouae, 1813, pp. 316-317: H. K. Standing, loe. cit., p. 19 dit que tous les membres de la famille rojrale avaient droit au rouge; le rouge était également la couleur de Etakelimalaza, le fétiche protecteur des souverains de l'imerina, J. Sibree, loc. cit., p. 415-tl6.