W. D. Cow&n, The Bara Land, AnUnanariTO, 1S81, p

3. Le Gentil, Voyage dane Ut Mer* de l'Inde, P&rii, 1781, t. Il, p. 531.

4. H. Lemaire, De Fort Dauphin au Faux Cap, Notes, Reconn., Eipl., 1S91, 1. 1, p. )36.

session desquelles le pouvoir souverain est attaché. Ces reliques tozabèrent au pouvoir de Radama I en 1820, et depuis les Sakalava du Bouéni restèrent Rdèles à la dynastie antimerina; lors de la conquête française, les Antimerina les transportèrent ii Tananarive, mais le général Duchesne les Rt reporter à Majunga et nul d'entre les Antiboina n'a lente depuis de se soustraire & la domination française '. Le lieutenant Bénévent * a fait l'inventaire des objets gardés avec un soin jaloux par une caste spéciale dans une maison sacrée : « Les parties conservées des quatre premiers rois du Bouéni, N'driamisara, N'driamihanÎDa, N'driamandrosoarivo, et N'drianambonarivo sont les moustaches, les ongles et les dents de devant. Elles sont placées dans des coffrets en bois du pays, sculptés et ornés d'or et d'argent. Le plus riche coffret est celui de N'driamisara, le chef [premier ancêtre?] de la caste royale ; il est tout plaqué de dessins sur or et fermé par un filigrane de même métal. Le coffret de

N'driamihanina est plaqué d'or et d'ai^ent seulement

ces ornements semblent avoir été faits par des orfèvres arabes. Les quatre coffrets sont alignés sur un lit et enfermés dans une étoffe de satin rouge. Les autres objets sont : une chaîne lourde en argent de cinq mètres de longueur ; deux vieux chapeaux en feuilles d'ai^ent ciselé; quatre lambas noirs ; un grand couteau ; deux hallebardes ; neuf sagaies ; quatre tridents ; un fer de sagaie Isolé ; deux grandes cuillers en fer; deux marmites en terre noire; quatorze gai^oulettes à large goulot; sept brûle-parfums en terre cuite; trois chandeliers (deux en fer et un en étain] ; quatre assiettes en faïence ; un verre; un grand coquillage; deux tambours sakalaves; deux autres tambours enfermés dans une étoffe, l'un conte-

1. G. Ftrr&aii, Lei liliaulmans à liadagaacar. Pue, III, Paris, 1902, pp. 65-66.

2. M. Bénévent, Éludt tur U Bouéni, Notes, Rec, Expl., 1897, t. Il, pp. 53- S4. Le L', Tbomassia doute de l'antiquité do ces reliques, Nota tur U royaume de Mahabo, Notes, Rec, Eipl., 1900, p. 401. Cf. une description un peu différente dans Picker»fîill, Norlk Sakalava-Und. Ant. Ann., a' XVII (1893), pp. 3e-iO.

94 CHAPITRE Vil

nant une pièce de 100 francs en or, et l'autre une pièce de 5 fr. en aident. » Certains jours de Tannée — mais jamais un mardi, un mercredi, un jeudi, ni un dimanche qui sont des jours fady « pendant lesquels les prières adressées aux ancêtres ne sont pas exaucées » — les Sakalava du Bouéni s'assemblent et vont en chantant jusqu'à la case sacrée ; là, les chants cessent, les assistants s'accroupissent, et « l'officiant adresse une prière aux vieux rois ; les chants et les danses reprennent ensuite pendant qu'on prépare le repas des ancêtres, ce repas se compose toujours de graisse fondue et d'eau ; la graisse est consommée en éclairage, l'eau sert aux ablutions du culte et au lavage des ustensiles sacrés » . On trouve la même coutume chez les Sakalava ' qui habitent .la région comprise entre les rivières Manambao et Tsarabisay. Ils enterrent leurs rois sur des hauteurs, souvent à plusieurs kilomètres du village. On coupe au cadavre les ongles, les cheveux et la barbe, on lui arrache les dents et on enferme le tout dans une boite généralement en argent. Ce sont là les dady ou vazana. On les dépose dans une petite case appelée mitahy qui ne diffère en rien des autres et où sont disposés en outre un petit lit, des bols et des assiettes; autour du mitahy on élève une palissade; le rova ' contient autant de mitahy qu'il y a de reliques de rois différents. Lue garde armée, qui forme un petit village autour du rova, porte le nom itampiamby; une trentaine de bœufs sont parqués à proximité et nul n'a le droit d'en manger sinon au moment des réparations cérémoniellcs de la palissade. En cas de déplacement, un personnage spécial, Vampiboho, porte la botte aux reliques ; cette charge est héréditaire dans la même famille, mais le roi choisit l'individu en lui envoyant des guerriers et des femmes avec des présents; le roi l'honore en toutes circonstances; l'ampiboho peut opposer son veto

1, Cap. Mazurier, Aperçu géographique bw la contrée comprUe entre U Uanambao et ta TtarabUay, Notes, Rec., Eipl., 1S99, pp. S80-2SS.

2. On appelte aiiul, dant tout Madagascar, un enclos Tortifli; cf. le Route de Tananarive.

à une décision politique ou juridique prise en dernier ressort par le roi lui-même et le roi se soumet « parce que c'est la voix de ses ancêtres qu'il est censé entendre ». Lorsque le rova a besoin de réparation, le chef de Vmnpiamby avertit le roi qui fixe une date : les Sakalava arrivent de toutes parts avec femmes et enfants; on abat les bœufs réservés qui sont remplacés par d'autres que le roi a amenés tout exprès; le roi apporte aussi du rhum en grande quantité ; les hommes préparent les palanques de remplacement et les femmes dansent le mandrango qui consiste à frapper le sol des pieds; on boit, on chante et le travail avance si lentement que de petites réparations du rova de Mandroso ont nécessité l'une trois mois, l'autre un mots de travail. 11 va sans dire que seuls les vrais Sakalava ont le droit de pénétrer dans le rova et dans le mitahy; les Makoa (esclaves libérés originaires d'Afrique), même leurs chefs, n'y ont pas droit et si le roi surprend un Sakalava racontant & un Makoa ce qu'il a vu dans le mitahy, il lui coupe la tête sur le champ. Quelque incomplète que soit la description de ces cérémonies, elle montre cependant que les Sakalava du centre rendent un véritable culte aux reliques de leurs rois décédés; la signification des autres objets conservés dans la case sacrée n'est pas donnée; on remarquera l'usage des deux métaux précieux, l'or et l'argent et du fer, métal autrefois réservé aux rois ' ; quant aux tambours, il en est de sacrés aussi bien en Indonésie ou en Indo-Chine qu'en Afrique. Pour les autres tribus sakalava, la description des reliques et de leur garde est beaucoup moins détaillée. Chez les Sakalava du Nord on conserve, suivant Hildcbrandt ', des ossements, et chez ceux qu'ont visités A. Grandidier ' et Mac-Mahon * une vertèbre cervicale, des

1. Cf. sur cei métaux J. G. Frazer, Le Rameau d'Or, Trad. Stiëbel et Toutain, Paris, 1903, pp. S7I'214, et plui haut, pp. 38-39.

2. J. M. Hildebraadt. Weal-Madagateai; Z. d. Ges. f. Erdkunde zuBerlJD, t. XV, (1S80), p. 92.

3. A. Grandidier, Madagaïair, Eitr. Bull. Soc. Qto^. Paris, ayril, 1873, p. 3g.

4. E. 0. Uac-Halioa, Tht Sakalava and Ihexr Cutlomt. Ant. Ana.i n* XV (1893), p. 390.

in> CHAPITRE vn

ongles et une mèche de cheveux ou bien des dents et des ongles du roi ; les Sakalava du Sud ' coupent le boutdc l'auriculaire droit ; dans ces divers cas, les reliques sont appelées dziny * ou dady; on les met dans une dentde crocodile arrachéeà l'animal vivant; les Sakalava du Sud arrachent deux dents et les mettent avec le bout de l'auriculaire droit dans une boite avec du suif et de l'encens du pays. Pour avoir la dent, on appâte le plus gros caïman de la rivière voisine, ou le haie sur la rive avec des cordes et on place sur la dent des patates ou des citrouilles brûlantes: la dent tombe d'elle-même ou on l'arrache avec des tenailles ; puis on rejette l'animal à l'eau ; il n'est pas dit si on lui fait des excuses ou si on lui offre un sacrifice ; dans ce cas, l'acte aurait un caractère rituel, ce qui ne serait pas pour étonner, le crocodile étantun animal sacré dans toute l'Ile. Il semble que les Mahafaly * conservent également des reliques à la possession desquelles le pouvoir souverain est attaché. Par contre, cette coutume n'existe ni chez les populations du Sud-Est (Antaimorona, Antanosy, etc.) ni chez celles du Centre (Tanala, Betsileo, Antimerina, Sihanaka) ni chez celles de l'Est (Bezanozano, Betsimisaraka). Elle s'explique aisément : tous les demi-civilisés ont une tendance à assimiler la partie au tout; le chef étant un être saint, sa sainteté se trouve dans chaque partie de son corps ; d'autre part, les dents, les poils et les ongles sont en tous pays regardés comme un des sièges — sinon le siège véritable — de la force vitale, peut-être parce qu'on les voit facilement grandir ou repousser; G. Grandidier * dit des Mahafaly, que personne

1. DeTbuy, Étude *ur la province de Tutiar, Note», Rec, Eipl. 1B99, p. IM.

2. Ce mot viendrait, suivant A. Grandidier, G. Ferraod, etc., de l'arabe djinn, esprit, puissance spirituelle; maia la tranipositioa de sens réitérait à expliquer, les Sakalava ne disant pu que c'eit l'âme dee ancêtres royanx qui demeure dans les reliques. Les malgacEiiBant* sont trop portés à dériver les mots les uns des autres sans tenir compte de leur sens exact.

3. G. Grandidier, Mœurs des Mahafaly, Revue de Madagascar, t. 1 {1899],

p. ns.

i. Sur les croyances malgaches relatives aui cheveux et aux ongles, cf. J. Carol, Chez les Hova, Paris, 1S98, p. S36; G. Grandidier, Xieuri des Mahafaly, Revue de Madagascar, t. 1 (1899), p. 178, etc. Cf. l'itude comparative de

TABODS DU CHBP 97

ne doit rien laisser traîner de ce qui a appartenu & son corps : cheveux, ongles, crachats, etc. ; d'où l'on peut conclure que conserver des cheveux, des ongles, etc., du roi mort, c'est conserver le roi lui-m6me. Le culte qu'on rend à ces reliques ' n'est alors qu'une forme du culte qu'on rend aux rois comme tels : ce n'est pas, comme on le dit souvent, un culte des ancêtres.

Le fanompoana ou corvée était certainement & l'origine une prérogative d'ordre religieux, l'obéissance absolue au roi et le travail pour lui, pour sa famille et pour les oobtes ayant un caractère sacré. Il en était de même des contributions en nature on en espèces, parmi lesquelles la monnaie d'a^nt dite hasina dont il a été parlé et les prémices. C'est peut-être de l'institution des prémices obligatoirement versées an trésor sacerdotal ou royal que dérive tout notre système d'impdts modernes, de même que les prestations sont un reste de la corvée. Chaque année, dans l'Imerina, les sujets présentaient au souverain les prémices de leurs récoltes; on les portait en procession au palais, de temps en temps, à mesure que les grains mûrissaient *. Chez les Belsileo, les revenus principaux du roi étaient les prémices de toute

ces croy&DCCi dasi E. Sldney HurlIaDil, Tht Ltgtnd of Perteai, Loodon, 1895, t. 11, pp. 319 iqq. Voici, en ce qui concerne Madogaicer. quelques taboiu intéreatuiti : 11 ne bvt pai couper les cbeveux à quelqu'un le Jour de la ■emoÎDe où il ett né ; il ne faut pa« se couper soi-Dieme les cbeveui ; il n'est pas convenable de se couper les cheTeux avant le repas, sous prétexte qu'il ne faut pas ûter juate avant d'ajouter; il est fady pour un orphelin de procéder à U première coupe de cheveux d'un enfant; il est fady de couper le même jour les onglei des mains et les ongles des pieds ; eu tout cas, il faut, entre les deux opérations, couper autre cboie, par exemple un morceau de bois ; il est également fady de se couper les «nglea des pieds avant ceux des mains i il ne faut pas couper les ongles à un malade, car cela augmenterait la maladie parce que l'esprit aveto t'en irait avec eux (H. F. Standing, loc. ri(.,p. 68).

1. Cei reiiqva sakalava sont absolument identiques à nos reliqut* de ■aiRtt; elles s'expliquent toutes par la croyance à la contervation et à la transmission de la lainttli.

2. G. Cameron, On theearly inhabUaut* of Uadagaicar, kal. Ann. Repiint,

98 CBAPITRE Vil

chose cultivée : m, maïs, manioG, fèves ou patates; c'était le chef de chaque famille qui tes remettait lui-même à son roi '. Chez les fietsileo, les Antimerioa, les Sakalava et, à ce qu'il semble, dans toute l'Ile le chef a droit à l'arriëretraia de tout boeuf abattu *; les Antimerioa ont même inventé une légende destinée à expliquer cet usage *; le même droit à rarrière-train appartient aux nobles sur le plateau central et peut-être ailleurs. Cet impôt des prémices et de l'arrière-train est un sacrifice prémiciel du type connu. J. G. Prazer a montré * qu'en temps ordinaire les récoltes et les animaux domestiques sont taboues ; pour pouvoir en user, il faut en offrir les prémices à une divinité agraire ou pastorale, à un dieu, à un roi (être également considéré comme saint) etc; ce don est un rite de désacralisation qui a pour but de détabouer les fruits de la terre et les animaux *. Le sacrifice prémiciel est universel; on serait donc mat venu à croire, comme Cousins, Crémazy et d'autres, que la coutume malgache est d'importation juive ou musulmane. Les représentants du souverain dans les provinces jouissaient naturellement des mêmes prérogatives que lui car ils participaient de sa sainteté. Ainsi les lavahala ou andevokova qui gouvernaient le pays betsileo au nom du souverain de Tananarive, bien qu'inférieurs en rang au chef local, Bel-

1. G. A. Shaw, The Belsileo, Couniry and Peoplt. kat. Add. Reprint, p. 3K.

2. Cf. tar cette prérogative le chapitre suivant. On trouvera plus loin un tableau da protocote du partage de tout bœuf «acrifié.

3. G. Peirand, La Uuiulmatu d iiadagtucar, I, pp. 156-8 d'après H. P. Standing, Malagaty triba, AdI. Ann., n* XI (1881), p. 35S; Abinal-La Vùssièra, Uk eU.,p. 71.

A. J. G. Fraier, Tht Golden Bough, London, Macmiltan, 3* éd., 1M0. T. II, appendice. L'argumentation de Vmer a été repriae et développée par B. Habert et M. Mauaa dans leur Enai tar le Soerifiee, Année Sociologique, t. II, Paris, Alcan, 1899, p. 96 et notes.

G. Pour un lacriSce prémiciel, d'ailleurs mal interprété par l'auteur, i une divinité pastorale cbez les Antaimorona, cf. G. Perrand, LtM Uumlmant à Madagoêcar, Paris, Paie. I, 1891, pp. 24-25. Au rite de désacralisation •'ajoute chex les Antaimorona un rite de multiplication ; il en est ainsi, le plus souvent, dans les sacrifices prémiciels a des divinités agraires et pastorale* apfcialisiea.

TABODS DD CHEF 99

sileo de race pure, avaient droit & la moitié de l'arrière-train de tout bœuf abattu '.

Tou9 les tabous qui règlent la conduite des sujets et leur interdisent d'empiéter sur le domaine royal ont pour objet d'assurer la conservation de la sainteté et de la puissance du roi. Il est même des tabous qui s'attachent à la personne du parrain d'un enfant royal betsileo : <• Toutes les fois qu'il naît un enfant [m&le ?] à un chef, on choisit un homme riche pour lui servir de parrain. Ce choix est cousidéré comme donnant de l'honneur et il est interdit au parrain de manger d'une assiette qui a déjà servi à quelqu'un d'autre ou de se servir de la cuiller ou du gobelet d'aulrui. C'est pourquoi on nomme ce personnage lehilahy ftuiy (l'homme taboue] ou Ramanga (monsieur l'Aimé) '. Ce parrain est-il le dépositaire de l'âme extériorisée de l'enfant * ou de la sainteté héritée ? La seconde interprétation me semble au moins aussi acceptable que la première.

La qualité sainte du chef se communique à ses femmes; ainsi le Rév. D. Cowan faillit être tué par des Bara pour avoir parlé aux femmes d'un chef ; « 11 n'y a rien de plus sacré qu'elles; leurs maisons sont tabouées; elles ont un endroit spécial où elles seules peuvent puiser de l'eau et une portion de la forfit leur est réservée où elles seules peuvent recueillir du bois à brûler. Quiconque viole ces interdictions est condamné à une forte amende ou mis à mort d'un coup de lance '•. n

On à vu qu'une idée de souillure, d'impureté, de sacré, s'attachait aux cadavres : il va de soi que le cadavre d'un chef est encore plus tabou que celui d'un homme du commun. Aussi voit-on le soin de faire la toilette du rot mort, de por-

1. G. A. Sbaw, TKe BelriUo, Country [and PeopU, Ant. Ann. Reprint, pp. 3«-7.

3. G. A. Shaw, The BeUileo, Religioui and Social cuilomt, Ant. Ann. Reprint,

3. Cf. la théorie glainle sur l'eiUrioriution de Ylcae de i. G. Fruer, The Goldtn Bough.H éd., Loaàon.iWO, t. III, pp. 339, sqq.

4. Réf. D. Cowan, TA« Bara lond, AntuuuutriTO, 1SB8, pp. 61.62.

lOO CHAFirnE vit

ter le cercueil, d'entretenir la tombe dévolu à des clans spéciaux, à des castes ' dont tous les membres étaient séparés du commun, mis & l'écart, et ne pouvaient se marier qu'entre eux. A la crainte de la contagion mortelle s'ajoutait, dans le cas d'un cadavre royal, une nécessité très grave : celle d'empêcher par un contact direct ou indirect le cadavre de perdre delà qualité qu'il avait acquise de naissance et par son intronisation, le hasina. Sinon les descendants du roi défunt et tous les sujets auraient perdu de leur force de résistance aux calamités de tout genre. C'est pourquoi des castes spéciales furent instituées dans le but d'éviter aux sujets une vue et un contact dangereux et d'empêcher d'autre part les membres défunts de la famille sainte d'être victimes d'un sacrilège dont les etîets sociaux eussent été terribles. Des castes de ce genre existaient chez les Antimerina, chez les Sakalava et peut-être dans le Sud et le Sud-Est de l'tle '.

Quand il s'agit d'un chef, les rites des funérailles sont plus compliqués, les animaux abattus plus nombreux que dans le cas de mort d'un homme ordinaire. L'étude de ces différences rituelles sortirait du cadre de cette monographie etje ne citerai que le tabou suivant : chez les Sakalava on ne peut enterrer les rois que de nuit ' tant est grande, je pense, la puissance contagieuse qui émane d'eux.

Une fois le chef mort, le peuple doit prendre le deuil, lequel est constitué par des tabous. Voici quelques descriptions. « Chez les Antimerina le détail du deuil dépendait des prescriptions du nouveau souverain : à la mort de Radama (1 828) la reine Ranavalona 1 enjoignit : de fermer les maisons, de déposer les ornements et vêtements brillants, de ne brûler aucun parfum, et de ne porter que le lamba national dont les pans devaient être soigneusement relevés ; il était aussi