a. l'Introduction

136 CHAPITRE VIll

spécialisation, si l'on en juge par ce qui s'est passé en Polynésie et en Mélanésie, devait être antérieure à l'introduction de l'Islamisme, qui n'a fait que lui donner une nuance et une force nouvelles. Ainsi s'explique ce fait qui a tant étonné tous les observateurs y compris M. Ferrand, et que l'abbé Rochon constatait déjà : » Il est surprenant que l'islamisme n'ait pas fait plus de progrés à Madagascar qui a élë très fréquentée par les Arabes : à l'exception de la circoncision, de l'abstioeDce du porc ', et de quelques autres pratiques de peu d'importance, les descendants des Arabes mêmes ont perdu de vue les principes fondamentaux de leur religion *. o D'ailleurs, rieu ne montrera mieux comment les babitants du Sud-Est ont rattaché leurs coutumes anciennes à l'Islam que l'étude des prérogatives, c'est-à-dire des tabous propres à chaque clan.

Le tabou te plus général et le plus absolu est celui qui défend de se marier hors du clan ; ainsi la tribu des Antaimorona est endogame et chacun des clans qui la composent l'est paiement ; le crime le plus atroce que puisse commettre une femme antaimorona est celui qui consiste k se marier hors de sa parenté ' ; le clan des Zafiraminia était également endogame comme le montre une des légendes sur l'origine mekkoise de Raminia, l'ancètre éponyme qui épousa sa sœur * ; ce tabou s'exprime chez les femmes par le port du

1. La circonciiion n'eit nulle part i Hodagaicar d 'importation muaulmaoe ainsi que le montre l'élude déuillée des riles de cette cérémonie ; ils n'ont rien de sémitique ; le tady du porc lera discuté plus loin.

2. Abbé Alexis Rocbon, A voyage io Madagascar and the Etui /ndUi, I^oadon, 1793, cité par G. t'errand, loe. cil., fasc. II, p. 126. On a vu dans l'Introduction A quelles hypothèses le liesoln de concUier la théorie de i'empnint B*ec le» raits a conduit M. Ferraud.