Flacourt, loe. cit., p

142 CHAPITRE Vltl

mais lorsqu'il fut question de manger, il ne voulut point manger de la viande qu'il n'eust couppé la goi^e luy mcsme au bœuf, ce qui donna occasion aux sectateurs de Mahomet de luy vouloir mal et mesmc furent en dessein de te tuer, à cause du mespris qu'il faisoit de leur Prophète; ce que Mahomet empcscha, luy permit de coupper la gorge luy mesme aux bestes qu'il mangeroil el quelques temps après il lui donna une de ses filles en mariage, nommée Rafatcme (Fatima) '. » Ayant obtenu l'approbation légendaire du Prophète, la vieille coutume malgache devenait orthodoxe. A elle seule, l'invention de cette légende explicative et justiQcatrice sufiSrait & interdire tout usage, dans ce cas particulier, de la théorie musulmane. Les ressemblances possibles de la coutume antaimorona avec des coutumes juives, arabes ou autres, tiennent plutôt à des similitudes de croyances qu'à des emprunts. Mais comment expliquer la coutume malgache? Le tabou peut porter : a) sur le modo de tuer : couper te cou, égoi^er *; 6} sur l'acte de faire couler du sang; c) sur l'acte de tuer seulement. Or, je ne sache pas que les Malgaches aient des croyances spéciales louchant le sang et l'acte de le répandre '; il semble que, dans les sacrifices, on puisse à volonté égorger la bète ou la sagaier, et, s'il s'agit d'une volaille, on l'étrangle, on l'étouffé, on lui coupe le cou *; or, les coutumes sémitiques ont pour but, au moins pour but partiel, de répandre du sang et de vider la victime de tout son sang, liquide sacré et véhicule de la vie. D'autre part, ce n'est pas seulement à l'acte de tuer qu'on attribue