A. Walen, Tkt Sakalava, Ant. Aon., d> VII (1883), p. Si

3. M. Béuévenl, Élude tur le Bouéni, Notes, Rec, Eipl., 1897, Vol. II, p. »9. t. Cr. une note lur le kombg (par J. G. Macka;), Ant. Ann., n* IM

(1893], p. SOS.

5. J. Sibree, T/ie Manntrê and Cutlomt of Ihe BeUimUaraka (trad. du

Qialg.), Ant, Ann., n> XXI (1897), p. 72.

TABOUS 8EXDELS 167

des feuilles de limonier ou de citronnier ; on appelle cela : le bain dans l'eau-de-coUier-de-corail (ranom-boahangy). A ce moment-là, également, tous les gens se réunissent pour boire ensemble du rhum, à quoi on dépense un à deux dollars; mais l'accoucbée n'est autorisée qu'à manger un seul poulet tué tout exprès pour elle jusqu'à ce qu'elle quitte ie komby, et on ne lui donne que des feuilles de saonjo (sorte d'arum comestible, colocasia antiquorum ScAolt), Mais une fois qu'elle a quitté le komby, il ne lui est plus permis de s'y recoucher; et à ce moment-là [des relevailtes] les gens s'assemblent une fois de plus et boivent et luttent entre eux ». Ce document montre clairement la portée sociale — et non pas seulement individuelle — des rites et tabous de l'accouchement. Chez les Bara, où l'accouchement est surveillé et dirigé par les membres mflles de la famille, la réclusion de l'accouchée ne dure que quatre jours '. Chez les Voalava (clan sakalava), c'est le sorcier qui, moyennant rémunération, lève les tabous auxquels est soumise l'accouchée ; ce sont d'ordinaire des tabous alimentaires ; il lui était par exemple interdit de manger de la chair d'animaux femelles si l'enfant était un garçon et inversement *. On voit que l'accouchée est tabouée, dangereuse, et qu'elle ne peut reprendre la vie sociale qu'après l'accomplissement de rites de purification ; de même, chez les Antambahoaka du Sud de Madagascar « pendant qu'on procède à la toilette du oouveau~né, la mère est conduite en plein air et douchée à l'eau froide ; elle rentre ensuite dans sa case oi!l on allume un feu violent destiné à la faire transpirer. L'accoucheuse pendant tout le temps que dure soa ministère ne doit porter aucun vêtement ou être au moins à demi-nue » '. Chez les Tanala, « aussitôt après l'accouchement, la mère prend un bain d'eau chaude; puis on la remet au lit et on allume un grand feu pour la faire transpirer. Parfois les femmes de chefs restent

1. H. W. Liltle, Madagatcar, il> Bùlory and Ptoplt, London, ISB4, p. 230.

2. J. Audebcrt, B«i dm Valavi auf Madagaskar, Globui, vul. XLIV, p. 284.

3. G. Ferr&nd, Lti Miaulmant à Madagascar, Tue. Il, Parii, 1S93, p. 20.

trois mois avant de sortir de leur maison. Puis on tue des bœufs, comme lors de la circoncision et il y a une grande f£te où l'on boit et tire des coups de fusil » ' . Un autre observateur ' dit qu'aussitôt après l'accouchement la femme tanala est étendue sur un lit la tête haute près d'un feu qui ne doit pas s'éteindre de huit jours, après lesquels on organise une grande fête où on tue du bétail ; la jeune mère doit y assister, qu'elle soit rétablie ou non. Les Sakalava entretiennent aussi un grand feu dans la case de l'accouchée et le devoir de chaque proche parent est d'apporter un fagot de bois lors de sa première visite; personne, d'ailleurs ne s'occupe de l'enfant *. Toutes ces pratiques (sudation, bains, douches, participation à un festin commun, etc.), ne sont pas autre chose que des rites de puriUcation de l'accouchée qui ont pour effet de lever l'interdit.

Il est probable que l'accoucheuse doit aussi se purifier de la souillure qu'elle a contractée. En tout cas, il existe chez les Tanala un rite curieux : quand l'accouchement est fini, l'accoucheuse reçoit sur les mains te sang d'un poulet auquel on vient de couper le cou; elle se frotte bien tes mains, puis les lave avec de l'eau *.

Tant que la mère allaite, elle est également soumise à des tabous. Les mères. sakalava « s'abstiennent d'avoir des relations sexuelles avec leurs maris jusqu'à ce que leur nourrisson soit sevré, ce qui n'arrive guère que lorsqu'ils ont atteint l'Age de deux ou trois ans » ; les femmes du commun allaitent leurs enfants, mais cela est interdit aux femmes de sang royal que l'étiquette oblige & donner leurs enfants à nourrir à des femmes d'un rang inférieur '. Chez les Autai-

1. J. Itichardson, Tanala Cusiomt, Supertlitiom and Btliâfs, Ajit. Ann., Reprint, pp. 22D-3!1.

2. Durtud, Èludt sur let Tanalaa d'Ambohimanga du Sud, Noies, Reconn., Expl., I89S. t. Il, p. 1175.

3. A. Waleo, T/ie Salralava, Ant. Add., a- VII (13B3), p. 54.

i. OuTsnd, Élude tur Ut Tanala» d'Ambolâmanga du Sud, Notei, nec., Eipt., 1898, I. Il, pp. 1113.