V. Noël, Rtrhêrches lurlts Saikalaoa, Pari», 1343, p

morona, tant que la remme allaite, elle ne doit s'occuper de rien autre que de son enfant ; c'est au mari à faire tout le travail domestique. Cette règle se retrouve chez toutes les populations du Sud-Est de liste '. Chez les Sihaaaka, les femmes qui nourrissent doivent s'abstenir (mifady) de la viande des veaux si ceux-^i n'ont pas éié sevrés ; sans quoi, les mères auraient à pleurer la mort de leurs enfants comme les vaches celle de leurs veaux. De plus, elles ne doivent pas manger d'une certaine sorte de banane jusqu'à ce que l'enfant puisse en prononcer le nom, ni regarder le cadavre d'un enfant '. Chez les Sakaîavadu Sud et les Mahafaly on trouve la réglementation suivante : « la mère qui allaite sa Iille peut faire partager sa natte par un autre que par son mari ; le cas rentre dans la règle ordinaire; si le mari l'apprend, par exemple en ayant mal au ventre, on fait confesser la femme qui doit avouer sa faute et payer une amende au mari; mais si l'enfant allaité est masculin, le postulant doit donner à la mère un couteau, avec lequel elle se trace une croix sur le ventre et on rentre dans le cas ordinaire '. »

Parmi les tabous sexuels, il en est un connu sous le nom de fidélité conjugale, et dont la violation est Yadultère. On trouvera partout d'assez nombreux documents sur les pénalités consécutives à cette violation; mais les renseignements sont au contraire assez rares sur la qualité de cette iîdélité; voici, en ce qui concerne Madagascar, quelques faits typiques et instructifs. Les hommes de ta tribu desAntaimorona ont pour métier fréquent de parcourir toute rtic, alîn de commercer soit en vendant des talismans pour la fabrication desquels ils sont réputés, soit en servant d'intermédiaires dans toutes sortes de marchés ou en se louant

1. G. -A. Shaw, Tht Arab tîemenl in South Eatl of Madagatear, Ant. Add., 11»XV1IUIB9*1, p. ao8.

2. R.-P. Macka;, The Food and Fady of the Sihanaka, AdI. Ann., n" XV (1891). p. 303.

'i. TorqueDne, Élude sur la province de Tuléar, Nulea, Recoon., Expl., 1899, p. 114; cet eiposë manque assez <lc clarté.

no CBAPiTRB IX

comme ouvriers. Autres des absences qui varient de six & dix mois, ils rentrent chez eux, enrichis, et se reposent en dépensant leurs gains ou en soignant leurs richesses consistant d'ordinaire en bœufs. « La dernière rivière fpi'ils ont à traverser pour rentrer au pays natal est la Mangatsibotra. Ils s'arrêtent là, afin de se purifier complètement et se lavent ostensiblement la bouche et la langue au cas où ils suraient goûté d'une nourriture fady chez eux. Us frottent aussi leur langue avec un charme qu'on dit être un poison, afin de détruire l'eiïet des mots mauvais qu'ils ont pu prononcer, par exemple, des malédictions contre leur famille ou leurs compatriotes... Le mari ne rentre pas directement chez lui : il descend chez son père et de là fait savoir son retour au pays, afin que sa femme en soit avertie. La femme vient le rejoindre, et le mari, en présence des voisins, fait jurer à sa femme qu'elle lui a été fidèle pendant son absence; et il lui propose de se soumettre à l'ordalie par les crocodiles. Si la femme accepte, on l'amène au bord de la rivière, et elle se jette à l'eau. Si elle revient à la rive sans avoirété blessée, le mari lui offre eu cadeau un objet rapporté de voyage, et on célèbre une réjouissance publique. Mais, si la femme refuse de se soumettre à l'ordalie, ou bien si elle est atteinte par un crocodile fût-ce légèrement, le mari la répudie, ne lui fait pas de cadeau et toute la tribu est avertie que c'est là une femme perdue que personne ne devra épouser à l'avenir *. » Le mol sampy désigne un objet qui tombe de part et d'autre de quelque chose, comme du linge sur une corde; c'est également le nom d'une amulette que portent, dit le dictionnaire des Pères Jésuites *, « les épouses de ceux qui partent à la guerre, pour se faire distinguer et respecter, pour préserver leurs maris et paraître prendre part à la guerre ». « Cependant, que les hommes sont à la guerre *,

1. G.-A. Shaw, TkeArah elemenl, etc., Ant. Arm., n» XVIII (18M), p. 206.