Abinal-La Vaiiiière, loc. cil., p

196 CHAPITRE XU

dont il est le père et le souverain ' ». On possède plusieurs variantes de la légende * du lac Nossi-be, au sud de Tamatave, pendant la traversée duquel il faut bien se garder de parler afin, paralt-il, de ne pas irriter la nympbo ou sorcière qui y habite, ou ne pas l'avertir de la présence d'âtres humains dont elle est aussi avide que Marguerite de Bourgogne ou ta reioe Tamara, la belle Géorgienne. Si l'on transportait du lard sur le lac Alaotra, au pays des Sihanaka, on attirerait la tempête '. Au nord de la ville sainte d'Ambohimanga on avait creusé un grand lac artificiel destiné à fournir de l'eau pour les bains du souverain antimerina; dès que quelque chose de taboue, comme un bœuf destiné & être abattu lors des funérailles, un chien mort, un cadavre, etc., y tombait, on vidait le lac et on le remplissait à nouveau avec de l'eau prise en quatre endroits déterminés, puis on y jetait deux colliers de corail et un anneau d'ai^ent pour le consacrer ; il était interdit d'y puiser de l'eau ou de s'y laver les pieds *. La plupart des tabous de cours d'eau, de lacs et de sources sont donnés comme ayant été imposés par les Vazimbaa dont c'est la demeure \ Près du village d'Andranoro (Betsileo) se trouve un lac où habite la nymphe Ranoro : << les Vazîmbas lui avaient jeté un sort : elle ne devait jamais sous peine de malheur entendre prononcer le mot sira, sel ». Son mari ayant violé le tabou, « elle plongea dans l'eau du lac et se changea en nymphe. Depuis, dans sa colère, elle se venge sur tout passant chargé de sel en jetant son fardeau dans l'eau ou en le faisant fondre & l'instant. » Pour les habitants d'Andranoro le mollira est fady; on emploie l'expression fanasina farao *. Daus le pays des Betsileo, on trouve la ri-

1. Leguévet de Lacombe, Voyage à Madagaicar, Paris, 1640, t. 1, p. M.

2. Ibidem, pp. 48-50 ; H. Huaion, La Chaîne traditionnelle, p. IGS.

3. K.-P. Hacka;, The Food and Fady of the Sihanaka, Ant. Ado., n* IV (1891), p. 303.

i. A. Tacchi, King Andrianampoinimerina and Ihe early Awfory ofAntananarivo and An^lwnanga, Ant. Add., nt XVI I1H92), p. 493.

5. Et que je regarde comme des diTinilés inférieuTes, mai* non pu comioe des aborigènes chassés et détruits.