V. NDel.ioc. cil., p

3. L> Tbomaiiin, Note* >ur U royaumi dt Mahabo, Notei, Rec. Expl., 1900, p. US.

t. E. Hac-Mabon, TA« Sakalava and ifitir Cuitom», Ant. Aon., d* IVI (1892), p. 390.

204 CHAPITRE XUI

dans cette famille sont condamnés à l'exposilion » ' ; or, suivant le sikidy, le jeudi csipar/ait de minuit à minuit.

Il me semble donc naturel d'admettre que la croyance aa caractère dangereux de certainsjours* etde certains moments de la journée appartenait déjà aux Malgaches avant l'Introduction du sikidy; la propagation du sikidy a pu d'ailleurs fixer cette croyance ou mieux, en diriger l'évolution.

Quoi qu'il en soit de l'origine et de l'antiquité de la croyance, il faut constater que ses effets sur la vie sociale ne laissent pas d'être considérables. Elle s'oppose à toute initiative individuelle, elle empêche toute entreprise de longue haleine, elle développe l'habitude du travail fait par à-coups nerveux : il faut faire vite car le destin change vile. Mais on lui doit aussi d'avoir développé l'esprit de coopéralion : s'il faut cultiver un champ de manioc ou de riz, tout le village s'y met, hommes, femmes, enfants, el le travail est joyeusement terminé avant que la chance n'ait tourné. Une autre conséquence de cette croyance est plus nuisible : celle de l'infanticide. On a vu plus haut ce qu'il fallait penser de l'inQuence du système divinatoiredu sikidy sur cette coutume.

C'est peut-être par le vinlana et le sikidy que s'expliquent les tabous de la nuit et ceux qui règlent le nombre d'objets à employer ou d'actes à exécuter; pourtant ils peuvent avoir été élaborés indépendamment de tout système astrologique puisque les croyances qu'ils expriment se retrouvent, en tout identiques, chez d'autres demi-civilisés. Voici les tabous de la nuit et des nombres que j'ai pu relever ; il ne faut pas balayer la maison de nuit, car cela cause la pauvreté; il ne faut ni se peigner, ni se laver la figure, ni se couper les ongles de nuit; il faut également se garder de crier, de siffler, de porter du mouton la nuit, car on serait poursuivi par les esprits; il ne faut pas se coucher sans avoir une lumière allumée dans sa chambre, car on ressemblerait aux morts

1. A. GranJidier, liadagaacai; Extr. Bull. Spc. Géogr., Paris, 1S12, p. 32.

2. Les documants manquent, lemble-l-il pour tenter la même démonstra-

TABOUS DE TEMPS ET D'OBIEnTATlON 205

dans leur tombe '; rien de plus désagréable aux esprits que de voir jeter de nuit des cendres ou de l'eau sale ; d'ailleurs, il suffit pour éviter tout malheur de rapporter dans la maison un pou des cendres jetées '.

Voici maintenant des tabous de nombre : il est fady dans rimerina d'élever un mur de 8 couches de boue ou Je faire 6 ou 8 tresses de cheveux '; par coatre les coutures des linceulsdoivent être au nombre de 6 ou de 8. Les nombres 7 et 12étaicnt sacrés dans l'Imerina * et dans presque tout Madagascar c'est par 7 que se comptent les objets employés rituellemenl lors de la circoncision, de la fraternisation, etc. Il existe aussi des fady de l'unité ; il ne faut pas acheter une seule chose d'une même sorte mais toujours 2 ' ; dans certains villages bara tout fardeau doit être porté par deux personnes au moins'; chez les Sakalava il faut toujours offrir les cadeaux eu double exemplaire ^; il ne faut jamais s'asseoir à deux sur le même siège car ceux qui agissent ainsi meurent jeunes *; certains Antimerinu pensent qu'il ne faut pas achelerunseulobjetd'unecertaine3orte,mais toujours deux*. Il est également impostiible d'étudier les fady d'orientation sans une exposition préalable du système astrologique malgache. Le D' Catat dit que le nord est fady pour les Bara Manambia : u pour satisfaire un besoin naturel il ne faut jamais faire face au nord ni se tenir debout, mais regarder dans une autre direction et s'accroupir; cet oubli des convenances attirerait sur toute la contrée des pluies, des orages et des inondations » ; par contre les Bara Ântaivoniro révèrent