TABOUS ANIMAUX ET VÉGÉTAUX

Les tabous -malgaclies dont il est le plus parlé Haas les ré-' cils de voyage sont ceux qui intenlisent l'usage de certains aliments; ces tabous alimentaires sont des plus nombreux et des plus vaiiés. Ils ont paiu à la majorité des observateurs ne provenir que de caprices individuels, bizarres et incompréhensibles; cependant, ceux d'entre les voyageurs qui, comme Hildcbrandt, — lequel avait déjà entrepris des recherches ethnographiques dans l'Afrique orientale, — se doutaient que ces tabous sont la manifestation de croyances complexes, ont eu soin .de noter les fady alimentaires avec exactitude, en les localisant le mieux possible. Par contre un observateur consciencieux comme K. P. Mackay s'est contenté d'indications par trop vagues : » Chez les Sibanaka, parmi les tabous propres à chaque famille, il faut ranger la classe des tabous de nourriture; ils sont si nombreux qu'il est impossible de les énumérer '. »

Avant de chercher à préciser le rapport qui unil ces tabous aux autres fady, il faut exposer les goûts et les di^oùts des Malgaches en matifïre de nourriture; le même observateur dit '

1. K. p. Hackay, The Food and Fady of the Sihanaka, Anl. Ann., n» XV (1891), p, 303.