Flacourt, toc. cil., p
t. Antauanariio Annual Reprint, p. 174.
6. Cela est vrai également du renne chez lea Lapons, les Samojèdes, etc., du cbeval et du mouton chez lea Turcs de Sibérie et de l'Asie centrale. En ce qui concerne spécialement les bovidés, des Taiti prouvant le caractère sacré de l'élevage et le tabou interdisant d'abattre cl de manger des si
Bien mieux, il se pourrait que la coutume de manger la chair des bœufs abattus au cours de cérémonies ne remontât pas, dans l'Ile, à une bien haute antiquité. Ce qui porteraJl à le croire, c'est qu'il court en pays imerina une légende curieuse sur un certain Ralambo ou Rabiby, ancfitre éponyme du dernier en rang des clans nobles, qui vécut probablement vers la fin du xvi* siècle, et fut, dit-on, le créateur du Fandroana. «. Un jour que ce roi suivi de ses officiers allait par la campagne, il aperçut au milieu des prairies un bœuf si gras qu'il était littéralement suffoqué par la graisse. Jamais animal de cette espèce ne s'était présenté à ses regards. D'autres disent que les bœufs étaient connus dans rimerina, mais que jusqu'à Ralambo on ne les mangeait pas. Si quelque bœuf mourait de sa belle mort, il était, comme chez les Indiens, enfoui à l'écart ou jeté à la voirie '. Or Ralambo le premier parmi les Hova aurait eu la pensée de manger la chair de ces animaux '. » Il fit abattre l'animal,
t&nts, tinon rituelleoient, ont été co m m uniques par J.-G. Fraier à Rob«rtson Smitb (cf. Die Religion der Semilm, Fribùurg en BriigBU. 1899, p. Î2S). Aui docuinentt cités et qui concemeat surtout les Galla et les Cafrcs, on paurrt ajouter tous ceux qui ont été publiés depuis sur les Bantous et les Mlo- Uques (Mua! surtoul] de l'Afrique Orientale. On pourra de plus consulter sur les cultes pastoraux le livre de E. Hahn, Die Hausikiere und ihre Besiehungen sur mtTisehlichen WiTtaehafi, Leipzig, 1896, et l'InlnHluclion ta tke SciCTce of Religion de Byron Jevona (Loudon, 1896) qui pense que le totémisme a en une influence déciaÏTe en faveur de la domcaliration. Le liire de Jevon* a èti critiqué par L. Marillier, Im Place du Totémisme dam l'Évalulion religieiut. Revue de l'Hiatoire des Religions, 1898-1B99. Je dimte fort qu'il ait existé des cultes pastoraux propremeats dits; suivant nombre de docuoienls détaillas, le sacrifice des animaux de race bonne coïncide avec des rites connexes, agraires surtout, ayant pour objet le renouvellement de puissance de la végétation. D'autre part, et c'est là un cas connu & Madagascar pour la tortue et la baleine (cf. plus loin], des rites regardés d'ordinaire comme totémiquet peuvent également fitre considérés comme des rites de multiplication.
La théorie de Robertson Smith sur le caractère sacrificiel primitif de tout abattage d'animaux de race bovine a été exposée pp. 143-iit, dans le chapitre des T^ui de Clan, de Caste et de Classe.
1. On agissait de même, il n'j a pas longtemps, dans toute l'Airique Orientale, du pays des Cafres i celui des Galla.
3. Abinal-La Vaissière, loc. cil., pp. 70-71. Cf. une variante de celte légende dans T. Lord, The Early Bislory of Imerina baeed upon a native aeeoaiil, Ant Ann., n- ZXIV (1900), pp. 452-4113.
TABOUB DES «MUAIJX 243
en goûta, assembla son peuple, et lui fit part de sa découverte. Puis, la légende explique pourquoi la partie postérieure et la queue de tous les bœufs abattus dans l'Imerina sont réservées au roi ou à ses représentants '. Le Fandroana serait la commémoration de cet événement. Or, la légende n'explique qu'un acte de la cérémonie; et J. Sibree, dit en la commentant : « Elle est probablement vraie en taat qu'elle rappelle une période ancienne où le bœuf était considéré comme un animal sacré et où sa chair n'était mangée que lors des cérémonies religieuses '. »
Il a été dit plus haut que le don au roi de l'arrière-train du bœuf n'était pas autre chose qu'un sacrifice prémiciel; c'est en même temps une survivance d'un ancien protocole qui s'est conservé intact dans l'extrême sud de l'Ile : chez les Sakalava du Sud et chez les Mahafaly « lorsqu'il y a lieu de manger un bœuf, par plaisir ou pour accomplir une cérémonie, un protocole règle les parts : l' le vodikena (une cuisse et la queue) revient au chef de famille qui préside la cérémonie; 2° \efananga (le dos sans la loupe) est à l'individu de première préséance ; 3* le fatikena (épaule) & l'individu de deuxième préséance ; 4' le tata (moitié de la poitrine) est aux filles du chef de cérémonie ; l'autre moitié, aux filles de la sœur du chef de cérémonie; 5* le foie, le cœur et les quatre pattes avec un jarret sont pour le gardien du troupeau ; chez les Vezo, il reçoit le cœur, les mamelles et les poumons; 6° la deuxième épaule, la tète moins la langue sont pour les esclaves; chez les Mahafaly, les esclaves ont les quatre jarrets ; 7° le valenkena (haut des côtes) est aux enfants de la sœur du chef de cérémonie; 8° le manaranda (entre-c6tes) est aux assistants et à ceux qui abattent le bœuf; 9° les jarrets du devant sont au cuisinier; 10* le cou est au propriétaire de la hache; H" une partie du foie, du cœur et de la langue réunis sont cuits et offerts aux dieux, puis mangés;
1. Ce droit rjgAlien n'existe pas chei les Antankarftiia ; Hildebrandt, Auêflug lum Ambergtbirgt, Z. d. Ow. t. Erdkunde lu Berlin, T. XV (ISBO), p. 361. S. i. Sibree, Madagcaear btfoT* tkt Conquul, London 1896, p. 139 note.
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12* i'aulre partie revient à la femme du chef de cérémonie '. » Celte réglementation minutieuse des parts est l'indice du caractère rituel de chaque abattage et de chaque dépeçage de bœuf; ce sont là de véritables sacrifices qui intéressent toute une société '; en même temps se trouve mis en évidence, le caractère saint ou sacré de l'animal.
Le caractère sacré du bœuf est encore plus marqué chez les Bezanozano qui affirment que « l'homme et le boeuf sont les deux seuls êtres de la création qui possèdent un esprit ; il y a toutefois une restriction pour le bœuf méchant qui n'est du reste ainsi que parce qu'il n'a pas d'esprit et pour l'homme fou dont l'esprit est chassé par les dieux et par les ancêtres. L'homme peut offrir le t>œuf en sacrifice aux sampy et aux vazimba ou le tuer pour son usage « parce qu'il a puissance sur lui m; on le traite en ami d'une espèce un peu inférieure mais non sans égards. Doit-il être immolé, on le tourne vers le Nord-Est pour lui faire regarder une dernière fois le soleil afin qu'il puisse l'implorer et lui recommander son esprit avant de mourir *. »
Le massacre des bœufs lors du Fandroana se faisait avec le consentement des animaux eux-mêmes : c'est du motas ce que donne à entendre une curieuse légende que le Rev. Moss a entendue à Analavy, ville située entre la capitale et la côte Nord-Ouest: « On dit que chaque année, lors du Fandroana, des bœufs se réunissent d'eux-mêmes en troupeau à l'endroit voulu : les bœufs gras meurent de leur plein gré sans que l'inlervention du boucher soit nécessaire; et les bœufs maigres, conduits par une vache très vieille, repartent en courant pour revenir au même endroit l'an
(. Torqucnne, Élude tar la provinet de TuUar, Nolei, Recoim., Eipl., 1899, p. 113. Cf. dei reoseignaments lommaireB sur le protocole aDtimerinft daiu W. EUia, BitlOTy of Madagaicar, London, 1837, T, I, p. Ï34.
S. On remarquera que des parts loot aiiignéei seulement aux pareulei du chef de cérémonie maia non à lea fils ai 4 se* ucendanti ou puenla miles.
3. L* ValUer, Élude *ur le* Bezanovmo, Not«^ Rec, Expl., 189S, t I, p. 77.
TABODS DES ANIHADX S4S
d'après, n faut noter que cet endroit est donné comme le cimetière d'une race de rois éteinte » '.
La croyance au caractère saint et sacré de l'animal se manifeste également dans l'ordatie par le bœuf. On sait que tout enfant né un jour néfaste doit fitre mis à mort. Mais il est des moyens pour éluder le sort. C'est ainsi qu'on pouvait mettre le nouveau-né sur le passage des bœufs sortant de leur parc ou revenant du pâturage ; si les animaux blessaient l'enfant, fût-ce légèrement, c'est que son destin était mauvais et on le mettait à mort; mais si l'enfant sortait indemne de l'épreuve il avait la vie sauve. Cette coutume existait cbez les Antimerina * et cbez les Bara ' qui emploient encore d'autres procédés où l'abattage d'un bœuf joue un r6le important; sur la cdle Sud-Est on frotte avec le sang de l'animal le front de l'enfant; puis on coupe dans ta peau de la bête une laoière en forme de grand anneau et la mère tenant le nouveau-né contre son sein doit passer à travers cet anneau de cuir *. Faut-il avec M. Frazer ' voir dans l'exposition aux bœufs une épreuve de parenté avec l'animal sacré ? Je ne le crois pas, attendu que la coutume étant presque générale dans l'Imerina, on aurait recueilli déjà des légendes ou des affirmations directes louchant l'origine et la parenté bovines de plusieurs familles et clans ; d'autre part, là où la parenté de groupes humains avec des animaux (comme le babakoto, le sanglier, le mouton) est affirmée, on ne pratique pas l'exposition des nouveaux-nés à ces animaux ; enfin lorsque la parenté avec le bœuf ou la vache est reconnue, chez les Betsimisaraka par exemple, l'exposition aux
I. C-P. Ho», Over Swamp, Moor and Mountain, Ant. Ann. Keprlnt, p. 140.
S. W. Ellil Biatory of Miutagaacar, LondoD, 1339, T. 1. pp. 151-158. J. Slbree, Uadagatcar tt ttt habilanla, pp. 198, 335 note ; Abinal-Lft Vaiisière, Loe. cit., p. 281 ; J. Ctrol, Chei les Hova, Paris, 1893, p. 119.
3. G. Nielaen Lund, TraveU ameng the wUd Iribei in Ihe Soulh of Uadagatcar, Aot. Add., d" Xll (ISBS), p. tSS.
i. Ibidem. Ce rite de puier à travers quelque chose a élé étudié dan» Milu-
S. J. G. Fruer, U ToUmîime, Trad. Dirr et vui Gennep, Parii, 189S, p. 32.
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bestiaux ne se fait pas non plus. Il faut donc se conlenter actuellement de cette appréciation vague: qu'on expose les nouveaux-nés aux bœufs parce que ceux-ci sont des animaux saints et sacrés dont les manières d'agir ont un sens *.
Si l'on ne savait que le protecteur animal du clan royal antimerina n'était autre que le voromahery ou faucon malgache, on serait tenté d'admettre que c'était aux bœufs qu'étaient apparentés les souverains de l'Imerina. Non loin de Tananarivc se trouve la ville sainte d'Ambohimanga dont un des faubourgs, Ambohimasina, le Village Saint, était la demeure des bœufs: >< Andrîanampoinimerina construisit ce village pour y garder les bœufs * sacrés [ôtnby volavita), qui sont rouges et blancs avec des taches rondes sur le corps et le taureau et la vache qui labourent la terre avec leurs cornes; ces différentes variétés jouaient un grand rôle lors de l'offrande du tribut, des cérémonies du Fandroana, de l'él^ vation des idoles et en d'autres occasions solennelles. Ces bœufs sacrés avaient des anneaux d'argent aux oreilles et le Tsiarondahy (individu appartenant à la première classe de nobles) qui en avait soin était un homme d'importance * ». Aussi le village était-il protégé par des tabous. Le rite suivant est également à retenir : pour désigner son succes' scur, le souverain léchait un morceau de la bosse du bœuf abattu pour lui lors du fandroana et le présentait à celui qui devait lui succéder sur le trône *.
Si la croyance & la parenté de la famille royale et de familles nobles ou roturières avec les bœufs semble peu
1. Od peut rapprocher de cette ordalie le tsAj suiTanl: Quiconque eit mort pour avoir été Toulé aux pieds par une vache n'a pu droit 4 £tre enseTcil dans U tombe de famille -, H. F. Standing, loc. cit., p. 72.
