I. Père deRadamal. Il mourut en IStO

SU. d'Eicimps, Hittoire et Géographie de Madagatear, Paris, I8M, p. iSl. 3. Lef;ui^-Tel de Lacombe, Voyage à Madagtucar et aux fie* Comoret, Parït, 1S40, pp. 328-339.

ront apporté chez les Anta-ymours... Le récit de mon interprète ne m'ayant pas satisfait, parce que je doutais desavéracité, je priai Jean-René de demander au chef si je pouvais y ajouter foi. 11 affirma qu'elle ne m'en avait point imposé et que les Anta-ymours tenaient cette coutume de leurs ancêtres ». C'est peut-être & cette même coutume que fait allusion Flacourt ' en partant des Zafiraminia : « Les petits garçons et les petites Glles sejoQent en présence de leurs parents qui s'en rient et mesme les invitent à cela. Quelquefois les petits garçons commettent certaines dissolutions avec des veaux et cabrits eu présence de leurs parents sans en avoir honte. Les esclaves qui n'ont pas le moyen de payer des filles s'accouplent avec des vaches sans punition et sans être repris »; Flacourt ajoute que la sodomie est inconnue. M. Ferrand me dit que l'épilhèle « épouseurs de vaches > s'applique encore maintenant aux Antaimorona, en manière d'injure; mais il ne sait si la coutume existe toujours. Or on a vu plus haut comment les Antaimonora, ouvriers nomades et commerçants-sorciers, s'assuraient de la chasteté et de la fidélité de leurs femmes et qu'ils sont tenus de se purifier en se baignant dans une rivière ; le rite de purification c'est-àdire de désacralisation, de levée d'interdit par l'accouplement avec une vache peut donc bien s'expliquer comme tel ; et rien n'oblige à révoquer en doute un témoignage bien contrôlé sur place par Leguével de Lacombe, observateur consciencieux et doué d'un esprit critique suffisant. Reste le choix du procédé : il repose sur la croyance au caractère

I. FlAcourt, ftelaf ion delà Grande hle Madagascar, V^nt, 1661, p. 86. A la page n (latroductiOD) Flacourt dit de la tribu légendûre des ODtajtatroiUift qu'on a voulu identifier aux Vaiimba : • ils ne ch&stroieal ni Taureaux, ni Béliers, ni Bouci, ni Coqa et se contentaient «eulemeni du lait des Vacbes el quand elles mouraient ils les eolerroient comme aussi les Taureaux, Mouton* etCabrilset les faisaient coucher sur des nattes lorsqu'ils vouloient dormir. • Ou a, en effet, déterré en divers lieux de Madagucor des cttdavres d'animaux de race boviue enveloppés dans des lainbas de couleoi rouge; cependant je n'utilise pas ce passage de Flacourt parce qu'on ne sait au joste qu'entendre par Onlajrratroiitui.

TABOUS DES ANIHAUX 251

sacré de la vache fout comme l'ordalie antaimorona par le crocodile & laquelle on soumet les femmes repose sur la croyance au caractère sacré de ce reptile. Je ne crois pas qu*OD puisse expliquer par un emprunta l'Islam la £«j/ia/iVe' malgache, surtout lorsqu'elle présente un caractère rituel aussi accentué. D'ailleurs, la bestialité est une pratique ordinaire chez les demi-civilisés, ainsi que l'ont démontré quelques travaux récents ' ; elle n'est pas simplement une perversion sexuelle, c'est-à-dire un phénomène pathologique : elle exprime dans la majorité des cas, notamment & Madagascar, certaines croyances religieuses et certaines opinions sur le mécanisme de la génération.

On manque de renseignements détaillés sur la forme et l'usage exacts dos amulettes en forme de bœuf (il y en avait en aident, dans l'Jmerina *), sur la classification religieuse des bœufs d'après leurs couleurs et leurs taches *, sur la signification réelle des crflnesavec leurs cornes enfilés sur les pieux funéraires ou surmontant la maison des chefs (Tanala), sur les tabous relatifs à l'usage du lait doux ou aigre, sur les tabous concernant les veaux et leur sevrage, sur le sens de la chasse simulée qui précède l'abattage ordinaire * et qui est encore

1. On trouTera dans l'uticle de P. Karsch, (/roniimui oder Paderaslie und Tribadie bti dtn Naturvôlkem, Jabrbucb fQr sexuelle Zwiichensturen, Leipzig, 1901, Bsnd 111, pp. 12-201, des docu menti «urlea perversioDa BeiuelIeBCfaei Ici demi-ciTiliiâi. Pour les relationi leiuellea entre hommei et animaux, cf. D' Iwao BXath.BeitrSgesur Aetiologit der F*yckopalhia Sexuali». Dresde, 1" partie 1902; !• partie 1903, p. 972-376. Ce livre est la pre mi i^re tentative qu'on ait laite d'étudier dans leureusemble les sui-disant perversions seiuelleB d'un point de vue ethnographique. — Une plus grande diffusion de la betlialilé chei les totfmislesest possible en théorie, mais resterait à prouver.

2. J. Sibne, Madagiacar et 3M habilanla, Toulouse, 1873, p. 218, J. Cameron, Onthe earty inbabUanli of Madagascar, JluL Ann. Repr., p. 261; onveadait ce* amulettes au marché.

3. On a ru que la robe des bceufsetdes vaches d'Ambohimanga était bien déterminée; le taureau de Nossi-Be devait être noir; dans le Sud-Est, on sacrifiait de prérérence des taureaux noirs avec une tache blanche au front (Leguével de Lacombe, Voyage d Madagaicar, Paris 1840, t. I. pp. i33, 168). Les Malgaches ont toute une série de termes spéciaux poor décrire, avec une grande exactitude, la robe des animaux de race bovine (et. les Diclionnaire»).

^. C. Staniland Wake rapproche lea croyances et coutumes malgaches de

CHAPITBS ZV

chez les Sakalava le premier acte de tout abattage rituel du bœuf '.

10* Hérisson. — Les Malgaches du cenire pensent que a si l'oD n'enterre pas le hérisson, comme il convient [c'est-à-dire en accomplissant exaclemenl tous les rites], le riz ne poussera pas bien *. » Cet animal était fady pour certaines idoles *.

11' Baleine. — Gomme tant d'autres peuples*, les habitants de la cAte Est de Madagascar éprouvent une vénération spéciale pour la baleine et ne ta pèchent que suivant un rituel caractérisé dont la description se trouve plus ou moiDs complète dans les récits de voyage de Le Gentil, d'Owen et de Leguével de Lacombe.

« Les Noirs de Foulpointe, dit le premier de ces observateurs *, n'osent pas (ous entreprendre cette pèche; ceux qui la font sont regardés par leurs compatriotes comme des personnes au-dessus du commun, à cause de leur courage, de leur intrépidité, de leur esprit même; cependant, ils n'attaquent pas les petites baleines qui ont au plus deux ou trois

celles de» Todu de l'Iode ; il coDilate que lei combats de taureaux et le mode d'abattre l'animal ont une sigoiScalion religieuse. Cf. Notes an Ifit ongix tf Ike tlalagruy, Ant. Ano., d* VI (188!) p. 5; voir dans L. Cat&t, Voyagt à Madagtacw, p. il une description de cette chasse sicDulée chei le* Bel^maraka.

1. U. DÉD«v6nt, Etude sur le Bouéni, Notes, Rec., Expl. 1397, Vol. Il, p. 69 ; l'auteur dit que c'est un jeu, ce qui est inadmissible.

2. S.-E. Jorgeuseii, Some popular malagaey luperatUiont, Ant. Aim.,n*VIU (ISSt). p. 29.

3. H.-F. SUndiDg, Maiagasy Fady, Ant. Ann., a' VII (IS83), p. 66.

4. Cf. P. S«billot, U Polk-Lore de* Picheun, Paris, 1901, DotsmmHil le g 3 (Les Baleiniers) du ch. V.

5. Le Gentil, Voj/age dans Um Mer* de l'Inde, Paris, 1181, tome U, p. 5«j.

TABOCS DBS AHIHÂDX âS3

mois... et sont incapables d'attaquer celles qui sont plus grandes. » Leguével ' dit de même que « le harponneur est considéré comme un personnage important... et que les Malgaches n'osent point attaquer les grosses baleines; dès qu'ils les aperçoivent, ils s'en éloignent avec rapidité; ils en ont tellement peur qu'ils abandonnent aussitôt le baleineau qu'ils ont pris » ; et Owen : ce ils ne poursuivent jamais une baleine Agée mais seulement les jeunes *. »

Avant de partir en expédition, le pécheur et sa femme doivent se soumettre à un certain nombre de tabous : h il reste enfermé pendant plusieurs jours dans sa case, sans parler à personne, jeûnant fort régulièrement et s'abstenant même de sa femme : ce fait m'a été attesté unanimement *... pendant l'absence de son mari, la femme reste enfermée chez elle, jeûnant, ne parlant à personne et la porte de sa case exactement fermée; autre fait qui m'a été unanimement attesté par les Noirs » *. Le tabou sexuel est rompu' aussitôt le retour du mari; il semble même que celte cessation soit cérémonielle, ainsi qu'on verra plus loin.

i< Le matin, lorsque le harponneur s'éloigne du rivage dans sa pirogue, les sorciers de la contrée le couvrent de rameaux sacrés et font des conjurations à la mer pour qu'elle lui soit favorable; la foule joint ses vœux à leurs cérémonies magiques '; il a avec lui un nombre suffisant de Noirs pour lui aider : ils attachent au mât un petit sac dans lequel il y a des herbes ou des racines, de l'huile, de la graisse, etc. ' ; la pèche se fait en chantant ; dans leurs chansons, ils conjurent la baleine en cette sorte : 0 baleine! 0 baleine !... donne moi ton enfant, donne-moi ton enfant, je te ferai présent d'argent, d'huile, etc.;... la baleine, lors-

1. Lcgu«vel deLacombe, Voyagt à Madagaicar, Parii, IStO, t. I, p. 30. a. W.-F. Owen, narralivt of Voyage* lo Explore tht ihorei of Africa, Arabia and Madagatear, London, 1833, t. 1, p. 110. 3. Le GenUl, loe. cit., p. 562.

t. Ibidem, p. 563.

S. LeguéTel, loe. cit., t. I, p. 90.

S. Le GenUl, toc. cit., t. 11, p. 562.

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qu'ils l'ont piquée s'échappe-t-elle, ila disent que la mère de cette baleine n'est pas contente puisqu'elle n'a pas voulu leur donner un de ses enfants; s'ils reviennent avec une baleine, ils disent le contraire '. » El le capitaine Owen * : « ils en demandent humblement pardon à la mère, exposent que c'est la nécessité qui les pousse à lui tuer sa progéniture et la supplient de s'en aller au large pendant la chasse, alin que ses sentiments maternels ne soient pas douloureusement blessés par le spectacle de ce qui lui causera tant de chagrin ». On retrouve ici ces formules d'excuses employées souvent par les chasseurs h l'yard de leur totem, ou parles Finnois et les Ougriens vis-à-vis de l'ours, par les Cafres chassant l'éléphant, etc.

Dès qu'une baleine est barponaée, on hisse un pavillon ', qui était de couleur bleue à Fenoarivo *; aussitôt les gens restés k terre se livrent à la joie; on danse, on chante « une chanson dont le refrein dît : qu'Us sont très contens gu'ii y ait une baieme de prise ' ». Un certain nombre d'hommes se jettent h la nage, et tirent sur l'amarre pour haler la baleine en terre ferme '.

Puis la pirogue s'éloigne à environ vingt brasses en mer; pendant ce temps on haie la baleine sur le rivage; la pirogue revient à pleines rames; le barponneor — tous les harponneurs, s'ils sont plusieurs — se tient debout sur l'avant, le harpon h la main; dès qu'il se juge à portée, il lance son arme sur la baleine ; la pirogue s'enfonce dans le sable, et le harponneur est saisi [avant de toucher terre] et porté jusqu'à sa case ''. Cet acte est des plus significatifs : le harponneur est consacré et il ne faut pas qu'il cont^onne

i. Ibidem, t. 11, p. S63.