W, D. Cowaa, The Bara land, AotUMUUriTO, 1861, p

TABOra DES ANUACX 263

et s'enfuireDl. Nul ne sait combien de temps il y resta; il n'était pas mort mais gravement blessé ; et quand il reprit conscience, en ne voyant autour de lui que de l'obscurité et en sentant la terre qui pesait sur sa poitrine, il pensa qu'il était dans l'autre monde. Il éprouvait une détresse profonde ; quand tout à coup il lui sembla entendre des cris perçants, comme si une bande de perroquets passait au-dessus de sa tête. Il écouta attentivement ; les cris qui frappaient ses oreilles approchaient de plus en plus. Sans aucun doute, la troupe babillarde et vagabonde était perchée sur un arbre voisin. « Mais, il n'y a pas de perroquets dans l'autre monde, pensa notre héros, je ne suis pas mort ! » Il reprit courage, et s'étant par un effort terrible délivré de ta couche de terre qui couvrait son corps, il aperçut la lumière éclatante du soleil dans les rayons duquel les perroquets jouaient sur les arbres autour de lui. L'espoir lui revint et, non sans peine, il retourna au village où les soins et la nourriture convenables lui redonnèrent des forces. Par reconnaissance envers ces oiseaux dont les cris l'avaient arraché & sa torpeur et lui avaient rendu le courage de se délivrer de sa tombe, il prononça un vœu solennel pour lui et ses descendants, jusqu'à la dernière génération, de ne jamais tuer de perroquets *. »

2* Kankafotra (cuculus puliocepkalus Rochti). L'arrivée du coucou à tète grise est pour les habitants du plateau central le signal de la mise en étal des terrains pour la deuxième plantation du riz. Dans les adages il est dit que le kankafotra « change l'année » ou, comme l'interprète J. Sibree, « annonce le changement d'année * ». D'autre part un proverbe antimerina assure que « quand on entend le cri du kankafotra, cela signifie que te riz ne poussera pas * ».

3* Coucou. Il y a deux genres spéciaux àMadagascar, celui des couas (koa) sur lesquels je ne trouve rien, et celui des loulous [toloho). i. M. Hildebrandt rapporte que des Sakalava