S. E. Joi^enten, loe. cit., p

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du nord loi affirmèrent qu'il ne faut pas et qu'on ne peut pas manger le tolo-tolo parce que la marmite se brise où on le voulait cuire '; M. Grandidier ' dit que cet oiseau est sacré pour une tribu sakalavadcs environs de Teimanandrafoyana (Menabo) : « Un de leurs ancêtres qui traversait & la nage la rivière Tsijobonina fut pris en roule par un crocodile. On sait que ces sauriens audacieux ne dévorent pas leur proie sur le rivage, mais l'emportent dans leur repaire sous l'eau ou près de la surface, pour l'y faire pourrir à moitié avant de la manger. Notre héros, ayant presque perdu connaissance^ fut emporté dans un (rou du banc de sable au mllien de la rivière que le reflux avait presque mis & sec . Gr&ce h ce hasard heureux, la (ète de la victime resta juste au-dessus de la surface des eaux. Tout à coup il fut tiré de sa torpeur par le cri répété d'un lotoho. Or nous savons d'après ce qui a été dit des habitudes du coucou qu'il choisit toujours des endroits humides et saute de buisson en buisson sur les bords des rivières. Il était donc très naturel que les cris aigus de l'animal vinssent frapper les oreilles d'un homme qui ne se trouvait qu'à demi enfoncé dans l'eau. Etant sorti de son évanouissement, il ne fut pas long à comprendre qu'il n'était pas enterré bien profondément puisqu'il pouvait percevoir les cris de l'oiseau. Aussitôt, sans attendre le retour du saurien, qui attendait patiemment à l'entrée du trou, il fit si bien des pieds et des mains qu'il parvint eu peu de temps à la lumière du jour. Il était sauvé. En reconnaissance du service, quelqu'in volontaire qu'il fût, que l'oiseau avait rendu à leur ancêtre, ses enfants et pctits-enfanl firent vœu que ni eux-mêmes, ni leurs descendants ne tueraient jamais de totoho. »

4' Vinlsy [corythomis crislala) ou vorombola, l'oiseau d'at^ent. Un conte antimerina dit que « le martin-pêcheur est un homme qui a été changé en bêle après sa mort. Un grand nombre de Malgaches le respectent et le tiennent pour

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leur ancêtre » '. Et voici une légende explicative du tabou : «Les Vazimba envoyèrent le martin-pècheur visiter leurs parents avec ces paroles : ii Dites adieu à notre père et à notre mère et recommandez-leur de nous envoyer des coqs et des moutons ». Quand le martin-pècheur eut fait sa commission, il revint chez les Vazimba qui lui dirent : <r Puisque tu as été vaillant et sage, nous allons te récompenser. Nous te mettons une couronne sur la tête et nous t'babillons en bleu pour le jour et la nuit. Si tu as des petits, nous les soignerons et nous tuerons celui qui cherchera à attenter à tes jours. » C'est pourquoi, ajoute-t-on, le martin-pècheur eut un joli plumage et Gt son nid au bord de l'eau. Jusqu'à présent personne n'a osé tuer ou manger de martin-pëcbcur; certains mêmes l'honorent '. » C'est là une jolie légende étiologique complexe.

5" Vorondreo ou Kirombo {leplosoma discolor). Ce rollier, dit Pollen, joue un grand rôle dans les chants et récitatifs religieux des Malgaches. C'est également le personnage prin* cipal de nombreuses légendes *. Chez les Sihanaka, la vue seule d'un de ces oiseaux cause une maladie nerveuse appelée tromba ' .

c) Passereaux.

/* Goaika {corvus scapulatus). Ce corbeau est souvent domestiqué par les Malgaches qui lui enseignent à tenir les poules éloignées du riz qu'on fait sécher au soleil sur des nattes ; il est le héros de maintes fables *. C'est également un oiseau-présage : tout Anlimerina qui le rencontre au moment

I. L. D&hie, SpteÎTnmt of Malagaty folt-lore, AnUnanariTO, 1S77, d» 40, p. £92. Traduit en Iruiçali pu M. G. KemDd, Contes Fopulairti Malgaehu, Paria, 1893, n' XL, p. 139 ; en uiglaii par J. Sibree, Madagiaeat Ornitkology, Icc. cit., p. 91.

i. Traduit par G. Ferrand. Ut Mutulmanâ à Madagascar, 1. 1. pp. T), note, de L. Dahle, loe. cil., pp. 395.