G. H. Smith, Among the Menabe, London, 1S9S, p

TOTÉHISHK, R&INCABNATION ET ZOOLÂTEUE 313

donner des compagnons et un mobilier au défunt. Le mieux est donc de s'abstenir actuellement de toute hypothèse, bien qu'il puisse être assez tentant de regarder les animaux dont la représentation orne les tombeaux comme des protecteurs ou des réceptacles de la force vitale du défunt. On remarquera que le bois employé est toujours celui du hazomalany, arbre sacré '.

Les poteaux pointus sur lesquels on enfile des cr&nes de bœuf sont souvent ornementés ; les Antaoosy les surmontent parfois d'une statuette d'oiseau *. Certains Tanala surmontent les cairns funéraires d'un tau dont la barre supérieure supporte des cruches, des flacons, des maisonnettes en bois, etc. *. Les Betsileo ornementent de grands monolithes et leurs revêtements en bois *, ainsi que le poteau central de la maison, les linteaux des portes et des fenêtres et les poteaux de bois plantés sur les tombes '. Aucune interprétation de toutes ces sculptures n'a encore été proposée, ni par les indigènes, ni par les Européens. On ne sait pas davantage ce que signifiaient les statuettes terminant les landro-lrano ou cornes de maison chez les Antîmerina et les Betsileo; on appelle ainsi les extrémités des chevrons qui avancent sur le pignon. Elles étaient de longueur proportionnée au rang du propriétaire et se terminaient d'ordinaire chacune par «ne statuette d'oiseau *. Si l'on se rappelle que les palais de Tananarive portaient des faucons de bronze représentant le voromahery {falcus mtnor) emblème et peut-être protecteur du clan royal, et que dans

1. Ibidem. Cf., tur cet arbre, plui baul, p. 301. 3. CaUt, loe. cit., pp. 92, 381.

3. Cap. de Tbuy, Six ttmaina dans U Sud-Oue»l, NoIc*. Reconn., Eipl., ltl9S, t. I. p. Bl.