Ibidem, f p

4. Cf. notamment J. Sibree, RemarkabU CertTnonial al tha DtctoM OMd

TOTËHISHE, R&1NCARKATI0N ET ZOOLÂTRIE 325

se conserve en un endroit et le cadavre en un autre. Toat porte & croire que ce qui se réincarne, c'est le principe vital et que si aujourd'hui — en admettant que les missionnaires n'aient pas christianisé les expressions malgaches — on dit que c'est l'âme qui se réincarne, cela lient Jl une simplification de concepls. On ne saurait donc, à mon avis, parler de métempsycose à propos des Betsileo. Quant aux Sakalava, leur animisme devrait d'abord être prouvé et exposé en détail.

Comment maintenant concevoir les rapports entre cette croyance à la réincarnation du principe vital et les croyances à base totémique? On a vu que le fanany est toujours conçu sous forme d'animal rampant ou muni de très petites pattes * ; suivant Abinal il ne peut jamais être que la réincarnation des nobles; il ne serait donc qu'un protecteur de caste; mais selon Shaw * il y aurait à distinguer parmi les nobles : ceux de haut rang auraient seuls droit au fanany, les nobles inférieurs se transformant en crocodiles et les roturiers eu monstres bizarres comme .les kiiwly (êtres & longs bras et à longues jambes sans estomac) les hako (êtres couverts de longs poils et ayant les yeux rouges), les anakala (sortes de nains); par contre M. Grandidier affirme que anciennement tout le monde se réincarnait dans des fanany '. Or les rites qui assurent la réincarnation dans le fanany sont absolument isolés & Madagascar; on ne leur connaît même pas d'analogues dans le monde entier; Léo Frobcnius * leur a vainement cherché des parallèles véritables en Océanie, en

Burial of a Bttnleo Prince, trad. du iDïlg., Ant. Ann-, a' XXII (1898), p. 19B et p. SOS.

1 Cr. le chapitre aur lea reptilei (lAïu-d, serpent, crocodile) et le« poi«aODi (anguille).

S. Shw,TheBetiileo\Rtligioui and Social Cuilom», Ajit Adu. Rep. p. 411.

3. A. Grandidier, Des RittM funéraire* chei let Malyaches. Revue d'Ethnograpliie, 1836, p. 231.

i. L- Frobenius, Die Wellanschauung der ftaluriiSlker, léna, 1899, p. 231 .

326 CHAPITRE XVU

Halaisie et en Afrique; les analogies qu'il a notées sont des plus lointaines et des plus superficielles.

Pour comprendre ces rites, il faut se rappeler que les Malgaches, comme beaucoup de demi-civilisés, ne distinguent pas entre le ver, l'anguille et le serpent d'une part, entre le lézard et le crocodile de l'autre; pour eux une anguille est un grand ver, un serpent est un grand ver ou une grande anguille, un crocodile est un grand lézard ; les recherches de Frobenius ont de plus démontré ' que les demicivilisés confondent facilement le lézard et le ver et regardent le lézard comme un ver évolué ou le ver comme un lézard sans pattes et n'ayant pas encore atteint son développement normal. Ainsi s'explique le double sens du mol fanany qui désigne suivant les uns, un ver ou un serpent et suivant d'autres un lézard ou même un crocodile. Le crocodile et le serpent sont des animaux l'un redoutable, l'autre considéré comme tel ; les très gros crocodiles et les très gros serpents (boas, pythons) étant plus puissants que les petits, il est logique que les plus puissants des hommes (nobles) se réincarnent dans les plus puissants de ces animaux; d'oCt l'attribution, aussi, des anguilles et des lézards aux roturiers. Le rite a pour but, cela est dit expressément, de sélectionner les vers les plus gros qui deviendront les serpents les plus gros. Or on ne rencontre que rarement de gros serpents; et cependant il meurt souvent des membres d'une famille puissante : on a donc admis qu'un même python incarnait plusieurs ancêtres. Hais cette notion du serpent réceptacle multiple n'est, selon moi, que relativement récente : peut-être même est-ce aux questions du P. Abinal qu'elle doit d'avoir été conçue, puisque ni Richai^ dson, ni Shaw, ni Sibree n'en parlent.

Ainsi te mot fanany désigne Vespèce reptile, de même que vorona est le terme commun pour les oiseaux; fanany ne correspond en aucune manière aux termes spéciaux de totem.