Alan, op. cit., c

tout à fait secondaire '. Nous attribuons plus d'importance aux jeûnes que s'imposaient les Cathares, soit pour se punir d'an léger manquement à une prescripUon de leur morale, soit par simple esprit de pénitence. Ces jeûnes devaient être observés à époques dzes, et par la distiaction que font les auteurs de traités et les témoins appelés à déposer devant l'Inquisition entre les abstinentiae et les jejunia des Cathares, nous pouvons supposer que ces derniers devaient être particulièrement rigoureux, comporter même la privation de tonte nourriture autre que te pain et l'eau '.

Les Cathares semblent avoir attaché la plus grande importance à la prescription relative à la nourriture. Un manquement à cette loi entraînait la perte du consolameniwn aussi sûrement qu'un péché charnel ', en vertu du principe cathare qui voulait qu'il n'y eût pas de gradation dans les péchés *. La nécessité la plus impérieuse n'excusait pas une faute de ce genre. Aussi certains Cathares, afin de se prémunir contre un péché qu'ils auraient pu commettre inconsciemment, l'emploi de l'huile ou de la graisse étant interdit, portaient toujours des ustensiles dont ils étaient seuls à se servir '. Ils ne laissaient jamais à un profane, fût-

I. Honeta, 1. II, cap. V, 138 et note de Ricchinns à la mfiDie page. Lea Uxtea du Liber Sentent, permettent l'afflnnative, dn moiDs pour les hérétiques du Midi de la France. Les mêmes textes laissent entendre que les Cathares mangeaient dn poisson, probablement à l'initiative de Jésas et de ses disciples (pp. 72, 106, 192, etc.).

S. Jnterr. Inquia. DOllinger tl, 241. Id. 30 : • Haeretici jejunant tribus <liebos in septimana in pane et aqna et alite diebua in cibo quad rages imali. •

3. I Non... graviuH puniretnr atiqais cathams apnd eos, si bibat toxicum volens se occidere, quam si pro morte vitanda comederet pullum de consilio medicinae, tgI in aliquo casu necessitatis. • Sacch. 1761. V. ansal 1765.

4. V. Traité inédit : * Quod culpe et gralie non sunt eqnales nec peue nec peniteotie » (controverse), p. 19.

5. ' Haeretici habebant ollam etparopsides, in quibne nullus comedebat. ■ Aet. Inquis. Il, 21. Habebat usteosilia specialia pro eisdem • Lib. tentent., p. 24. D'ailleurs, les repas étaient, semble-t-il, entourés chez les Cathares d'ane certaine eolennité quasi rituelle : Par exemple : •■ dieendo : Benedieite in principio cibi et potus et in quolibet génère cibi noviter sumpti, hereticis reapondentibos : Deu* n» benedicat >. Douais, Doc. II, p. 102.

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il même croyant, le soin de préparer leurs alimeots. On peut cependant citer Texemple d'un parfait qui se fait suivre d'une serrante^ probablement choisie dans la secte, pour lui rendre cet office. C'est d'ailleurs le seul cas où nous voyons le compagnon ordinaire de tout Cathare remplacé par une femme '.

Le sentiment de respect qu'ils éprouvaient pour toute âme qui souffrait dans une enveloppe charnelle, pour toute manifestation de la vie, puisque cette vie était un moyen de salut, devait se traduire plus nettement encore par l'interdiction de tout meurtre *, sous quelque forme qu'il fût commis. Ce principe est conforme à la morale évangélique et les controversistes trouvent inuUle ou embarrassant d'y insister : ils ne peuvent en effet prémunir les fidèles contre cette doctrine originairement orthodoxe. Aussi les textes qui la mentionnent sont-ils relativement rares. Les Cathares semblent, d'ailleurs, dans les polémiques, s'être toujours servis d'arguments tirés des Evangiles * et n'avoir jamais exposé ta raison philosophique de cette prohibition. Les auteurs orthodoxes relèvent seulement ce que les conséquences de cette opinion pouvaient avoir de contraire à la stricte orthodoxie on à la discipline romaine. C'est ainsi que nous apprenons la cause véritable, profonde, de la condamnation du Dieu de l'Ancien Testament par les cathares : ce Dieu est cruel, implacable, vindicatif; il a dit : « Œil pour œU, dent pour dent » et le monde ne s'est dégagé de l'influence mauvaise

1. ■ Hnlier, ut dixit, qiua Btatimm domino, p&r&t ei coqninam et lectoni ■■ Voir anrle compa^oa ordinsiredoB Catbsrei, Sohmidt II, 94. ■ Itemde dicto loco uioci&Tit dictnm hereticum ■ Lib. Sentent., p. T^- o P. Antarii dizit ■ibi gnod ipse viderat in Lombardia B^ Andoyni et fuerat socios suub >. id.

2. Ebrard, op. cit., 1£6. — ËrmengaaduB, op. cit., 1£72. — Honeta, op. cit. 5. — Qrâg. de Florence, op. cit., 1740. Lei raiRong de cette prohibition toat nettement indiquées dans Interr. Inquù. DOllinger II, 5. < Item oullo modo occidunt aliquod animal, nec volatile, quia dicunl et credunt, qnod in animalibuB brutis et in avibua sintepiritoa îlli, qui recederant de corporibU8 hominiuQ, quando non aunt recepti ad sectam nec ordinem Bunm et quod transenot de nno corpore in aliad corpue • (d'après B. Qui.).