LES PUISSANCES ET LE CULTE DIVIN

Les préoccupations de Philon sont avant tout morales et concernent l'ascension de Tâme vers la connaissance de Dieu. Il y a dans cette montée bien des degrés ; nous .avons vu dans le chapitre précédent que ceux qui ne sont pas assez forts pour atteindre Dieu, s'arrêtent à la connaissance de son logos. Mais, il y a des âmes encore trop faibles pour atteindre le Verbe divin ; celles-ci s*arrétent à la connaissance des puissances divines, inférieures au logos.

I. — Le culte divin comme raison de la théorie des puissances

Le plus haut degré du culte, c'est la connaissance de Dieu dans son unité, sans rien autre chose, dans laquelle Tintelligence a été séparée des facultés irrationnelles ' ; c'est Textase, état rare et difficile à garder. Or l'adoration de l'Etre ne peut être le but unique d'êtres impuissants à. comprendre Dieu par lui-même ; Dieu ne sera pas pour eux un être unique et indivisible, mais ils le connaîtront à travers les choses qu'il fait (S'A twv ôptojjisvwv) et par conséquent dans ses différents rapports avec la création K C'est la connaissance non pas précisément de Dieu qui n'est pas un être relatif, mais des puissances divines relatives au monde et à l'âme *. Or ce culte de Dieu sera confus tant qu'on n'aura pas séparé, par la méthode de division, les différentes vertus ou puissances divines ; si Ton veut adorer Dieu avec science et raison, <c le discours sur l'être admet la séparation et la division en chacune des puissances et vertus divines ; Dieu est bon, il est créateur du monde et de l'univers, il pourvoit aux créatures ; il est sauveur, bienfaisant, bienheureux, plein de tout bonheur » ^ Ici les puissances ou vertus divines sont seulement des épilhètes ou attributs de Dieu. Mais pour conserver à la substance divine son unité simple, il fallait séparer les attributs de l'Etre luimême, et c'est pourquoi leur connaissance constitue non la vérité sur Dieu, mais seulement l'opinion vraie '.

Ce point de vue est exposé dans les deux interprétations du