Jais rer. div. A., 16O

5. Il a pu y être amené par la nécessité de trouver un sens symbolique d le premier cas à tous les objets que contient Tarche, dans le second, aux ^«^ villes de refuge des Lévites.

lA MYTHOLOGIE DES PUISSANCES 147

poétique ; ce sont les puissances les plus hautes \ les plus anciennes', les plus voisines de l'Etre^ ; dans le détail, chacune d'elles prend le rôle des puissances subordonnées. La puissance poétique est aussi la bonté parce que c'est par elle qu*a été e.n§^endré le tout, c'est la douceur du Dieu qui aime à donner, la grâce de TEtre* ; Dieu au sens restreint est cette puissance gracieuse, puissance paisible, douce et bienfaisante'^, suivant laquelle il créa le monde.

L'identité de la bonté avec la puissance créatrice n'étonnera pas si nous songeons à la théorie de la création du Timée que Philon cite souvent. C'est parce qu^il était bon que le démiurge a fait le monde \ La puissance souveraine n'intervient jamais dans la création, ce qui serait nécessaire s'il s'agissait véritablement d'une création ex nihilo. De même le seigneur, la puissance royale, appelée aussi la souveraineté ^ est identique au fond à la puissance législative et qui châtie \ Aux puissances bienfaisantes sont opposées parfois non la puissance royale, mais la puissance des châtiments* ; c'est « suivant celle-ci, que le Seigneur est souverain et chef de la créature » *°. Enfin celte puissance est mise en parallèle avec la justice (ouri)". Sa fonction est d'arrêter Tavidité et de garder la loi d'égalité ^^

Cette opposition nette et tranchée ne peut être attribuée qu'à la différence des origines : nous en aurons la clef en montrant d'une part comment les dieux abstraits de la mythologie stoïcienne, Xàpts et AtxTj, se sont transformés chez Philon en Heo; et xûpioç, les deux puissances principales ; et comment, d'autre part, l'idée platonicienne de la bonté de Dieu influe sur Philon.

Les Grâces et la Justice (Aixr,) sont parmi les divinités sur lesquelles s'était exercée l'exégèse allégorique stoïcienne ; l'abrégé de Cornutus*^ ne rtMiferme sur ce point qu'une assez