De op. m

naissance philosophique supérieure est bien souvent désignée comme une connaissance des êtres célestes*.

Il ne faut pas s'étonner de cette indulgence, commune à Phi- Ion et à d'autres juifs alexandrins, comme Tauteur de la Sapience^. Lorsque les idées grecques commencèrent à pénétrer chez les Juifs, ceux-ci ne pouvaient nullement s'accommoder . de la mythologie qui, avec ses représentations plastiques, répugnaient trop au précepte de l'interdiction des images. Mais ils pouvaient accepter cette astrologie chaldéenne teintée de stoïcisme qui faisait du ciel ou du monde le dieu suprême. Un passage de Strabon nous amène à croire que beaucoup l'acceptaient. II se figure de la façon suivante la théorie mosaïque de Dieu : « Dieu est cet être unique qui nous contient (irspie^ov) tous, ainsi que la terre et la mer, et que nous appelons ciel, monde, et nature des êtres »\ A ce culte, il oppose la fabrication des statues (ioavo- Tiottav), le culte égyptien et grec où les dieux sont représentés.

Cependant si des Juifs, épris de culture grecque, ont pu trouver, comme le frère d'Abraham qui symbolise chez Philon celui qui est resté à l'astronomie, une satisfaction suffisante dans la sagesse chaldéenne, Philon pense que le vrai sage doit, dans son mouvement intérieur, dépasser le monde sensible tout entier pour aller jusqu'à l'intelligible. Sans doute les astres sont des causes, et la « sympathie » stoïcienne est véritable ; mais ils ne sont pas les causes les plus anciennes^. La véritable critique de l'astrologie et des cultes cosmiques n'est pas, comme chez un Carnéade ou un Panétius, une critique dialectique, mais elle est la descrîption des démarches intérieures de l'âme qui, partant du sensible, l'entraîne dans un au delà intelligible.

Cette démarche est symbolisée par Abraham qui, de Chaldéen, devient véritablement philosophe, et elle est guidée par les considérations suivantes.

D'abord le scepticisme astronomique qui s'accorde d'ailleurs assez mal avec les exposés dogmatiques précédents : Philon laisse à débattre aux météorologistes (toI; jjisTscopoOyipais) la vérité ou la vraisemblance (slxaioXovio;) de leurs opinions"; il laisse égale-

1 . atOcjOo^arerv. . . o'Jx {lezoipvLoq — v\tii7:spinoktïv :ç).iw xat vskiiyin — ^toexOnruy âvuOcv «Tr'aïOspo; {spec. Legg , III, i, p. 299).

2. Sap.^ i3, 2. Cf. Reitzenstein, Poimandres, p. 69 79 pour TexteDsion de l'astrologie au judaïsme.