CHAPITRE PREMIER
LA PROPHÉTIE ET l'eXTASE
Sommaire : i. — La prophétie — La divination chez Philon. — Critique de la divination inductive. — Les prodiges et les miracles, — La divination intuitive : songes et oracles. — La classification des songes revient à celle de Posidonius. — Théorie de la prophétie : elle vient d'une métamorphose intime de l'intelligence terrestre en pure intelligence (première classe d'oracles}. — Deuxième classe d'oracles. -7- Troisième classe : la possession divine ; description de cet état. — L'interprétation allégorique des songes, — a. — L'Extase. — La science de Dieu résulte non du raisonnement, mais du désir ; elle est considérée, sous l'influence de Platon, comme terme de la dialectique régressive. — Dieu reste incompréhensible, et la science de Dieu est faite d'une expérience intime qui n'est pas une connaissance, mais le sentiment d'une amélioration intérieure.
/Lia valeur des idées religieuses de Philon repose moins sur
^e^ arguments dialectiques auxquels, très consciemment, il
^^^«^ne une place secondaire que sur le sentiment vif et Fexpé-
^^^^ *ice intime des faits religieux ; il nous faut donc dans ce livre
^^^^ liercher ce que fut cette expérience, et tenter de la reconsti-
^^^xd'après les fragments de confession personnelle épars dans
^® ^ W:e œuvre considérable. Philon inaugure peut-être dans la
'^^^^ raie grecque cette analyse de soi-même, méthode si différente
^^^ portraits du sage idéal, qui constituaient Tessentiel de la
P^^-^s ancienne doctrine stoïcienne. Certes, les œuvres de Philon
^^ sont pas des mémoires et restent avant tout des œuvres d'exé-
gè^^. mais le moi, exprimé ou sous-entendu, apparaît quelque-
^^^^ au milieu d'une interprétation du texte sacré dans des récits
P^^^sonnels d'inspiration, des prières, des effusions à la divinité.
^^le liaison de Texégèse allégorique et de Feffusion intime n'est
P^^ rare chez les mystiques* : le texte littéral est comme le corps
«j^^ - Voyez surtout V Explication mystique du Cantique des Cantiques de ^^uyoQ qui, en dehors d'une influence extérieure possible à travers un ■io Dombre d^intermédiaires, présente une analogie profonde intérieure
i^^--;^^-^ le Commentaire allégorique de la Genèse. Le Cantique est comme pour ^^^loB la Genèse, le prétexte à l'histoire intérieure des éuts de Tàme.
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sensible, destiné à contenir et à soutenir la pensée incorporelle et sans substance qui s'échappe au delà*.Philon connaît et décrit rinspiration divine dans la vie intellectuelle et dans la vie morale ; il décrit le sentiment de joie confiante, de force que lui donne la présence de Dieu, et d'autre part le sentiment de néant des choses dont elle s'accompagne.
Il faut distinguer deux faces dans le phénomène de la communication avec Dieu : i^ l'inspiration dans laquelle l'âme reçoit des connaissances et des lumières indépendamment de sa volonté et par l'intermédiaire de l'esprit divin ; 3^ l'extase où l'objet de: connaissance est l'être divin lui-même. Les textes confirmeront assez cette importante distinction : l'inspiration est une d espèces de divination ; c'est la divination intuitive non apprisi qui s'oppose à la divination technique et artificielle ; Tes
prit divin se substitue à l'esprit humain. L'extase est la con
templation de Dieu qui supprime de la conscience tout autre^ai objet.
