LA FOI EN DIEU

même ; c'est Dieu qui, selon la mot de la Bible, nous « a conduit au dehors i>.

La fin s\^prême de ce détachement c'est la foi.

Le contenu positif de la foi, c'est la croyance que Dieu est la cause unique de toutes choses et que tout lui appartient * : c'est un principe moins spéculatif que pratique ; il ne s'agit pas d'expliquer par lui le monde mais de dénier une causalité effective sur notre vie aux faux biens extérieurs ou corporels comme la richesse, la gloire ou la santé. Ce n'est donc pas une affimation théorique, une connaissance qui constitue la foi mais une volonté active qui se retire des choses en rapportant à Dieu toutes ses puissances.

Le sentiment dominant dans cette foi est celui de Tuniversalité de la grâce divine. La grâce n'est pas réservée à un petit nombre d'hommes, puisqu'au contraire tout ce qui existe est une grâce et un don de Dieu *. Tout ce que nous possédons est comme un prêt dont il faudra rendre compte. à Dieu \ C'est lui qui nous a donnés à nous-méme, et qui a donné chaque partie du monde a elle-même, et ces parties les unes aux autres *. C'est peut-être par ce sentiment intérieur de grâce universelle que Philon s'est approché le plus près de Tidée de création exnthilo. II faut voir, à l'origine de cette idée, non une thèse philosophique, mais un vif sentiment de l'impuissance absolue de l'homme. La thèse n'est que l'expression de ce sentiment concret et on ne la trouve nulle part explicitement chez Philon.

Ce n'est certes pas là le sens originaire ni ordinaire du mot. Chez les Juifs eux-mêmes *, la foi était seulement la croyance ferme à l'accomplissement des promesses de Dieu avant toute réalisation. Ce sens pour ainsi dire national se retrouve parfois chez Philon ; et il est en certains passages trop formellement commandé par la lettre de la Bible pour que l'auteur pût songer à le rejeter : c'est ainsi qu'Abraham croit aux promesses de Dieu âans comprendre comment elles se réaliseront \ Mais ce n'est pas

1. C'est refuser la causalilé aux choses extérieures, quis rer, div, h., 92 ; desacr. Ab, et C, 70 : les incroyants recourent aux secours terrestres.

2. Interprétation du mot de la Genèse : « Noë trouva « grâce ». Leg. alleg», IIl, 77-78; guod deus immut , , 104-109.