CULTE ET MORALITE

adorateurs sont exigées la pureté morale*, la méditation sur euxmêmes et sur le monde ', la continence au milieu des fêtes % Tadoration continuelle et sans interruption *. Les sacrifices sont classés non d'après leurs caractères extérieurs, mais d'après les dispositions intérieures de celui qui les offre : dans l'holocauste, nous honorons Dieu pour lui-même; dans les autres sacrifices, c^est pour lui demander des bienfaits ^

II. — Pourtant le culte extérieur n*est pas par là rejeté ou diminué. Cependant il était presque inévitable que le côté moral du culte l'emportât. En effet les cérémonies dont parle Philon se déroulaient loin de lui au temple de Jérusalem ; il n'y assistait pas et n y participait pas ; s'il est vrai qu'il était lui-même allé une fois en Palestine, et qu'il avait gardé de ce voyage une profonde impression, cette impression était trop lointaine*, pour ne pas idéaliser dans sa pensée ce culte dont il avait été témoin. Dans le souvenir, tout spirituel par lui-même, s'il n'est pas renouvelé par une perception continuelle, s'efface la notion de la réalité matérielle des objets. Et c'était là la situation non du seul Philon^ mais de la colonie juive d'Alexandrie depuis trois siècles. Les synagogues n'étaient pas des lieux de culte ; on y pratiquait seulement l'enseignement religieux et moral, sur le fondement de l'explication des livres saints \ Il faut remonter dans l'histoire juive aux prophètes, particulièrement à Isaïe pour recontrer une disposition d'esprit analogue : le culte n'étant pas fixé dans sa rigueur permettait un libre développement de la piété intérieure ; Téloignement de Jérusalem produit le même effet chez les Juifs d'Egypte. De là l'affinité interne qu'il y a entre Philon et Isaïe.

Mais en Palestine même Tidée que Dieu s'occupe non du sacrifice, mais de la moralité de Tadorateur se rencontre avant le réveil nationaliste des Macchabées dans les Psaumes ".

I. De Sacrificant,, i ; de circumciê.; VVendland, fra^tn., p, i3, 1. (î ; de -^n, sacr,, 2.

a. De Sacrificant.. 2 el 3.

3. Critique des fêtes juives : de Cheruh.^ yi sq. ^. De An. tacr, id., 6.