CULTE ET MORALITÉ

pieuse est assez rare pour cette raison même que la première est <;onsidérée comme ayant une source divine : aussi il est utile de '|)résenter au lecteur deux passages où elle est nettement marquée : « L'intelligence pénètre parfois en des opinions sacrées, maintes et pures et toutefois humaines, celles qui concernent les :fonctions, les actions droites, les lois positives, toute la vertu liumaine ; mais seul est capable de porter le pectoral (symboliquement la parole qui gouverne les passions), celui qui fait tout ^n vue de Dieu, sans honorer davantage ce qui est après lui... » *. Dans le deuxième passage la philosophie éthique est encore plus opposée'à la religion : « la philosophie enseigne lu continence ; on dit qu'elle est désirable en soi (oi'ajTà alps-rà) ; mais évidemment elle serait plus respectable si elle était pratiquée en vue d'honorer Dieu et de lui complaire » *. '

La moralité devient donc culte intérieur lorsque Thomme vertueux reconnaissant Torigine divine de ses vertus les offre à Di.eu comme des victimes pures \ Dans cette offrande il ne fait pas entrer les biens propres à l'homme, comme la bonne vieillesse, la bonne mort qui ne sont des biens que pour les créatures * ; il y a donc une espèce de séparation entre ce qui est divin et humain en nous, séparation qui aboutit à purifier la notion de Dieu '.

Ce culte, en raison même de son intériorité, a naturellement une forme peu arrêtée. Pourtant il se dessine, dans celte œuvre, une tendance très nette à donner des règles à la vie intérieure ; et nous avons l'impression d'avoir affaire à des habitudes déjà établies et vivantes de méditation spirituelle. Le traité des sacri' fices d'Abelet de Caïn est, par exemple, pour une grande partie (§52 à io4) un véritable code des règles de l'action de grâces V