II, 40, Harris, 6u

8. Cf. Chrysippc pour qui les discours sur les dieux sont des riWaf {Etym. magnum, p. 760, i6 ; Vet. St, fr. d'Arnim, II, 299).

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sacré *, qui donne un enseignement allégorique. On n'en peut douter en voyant qu^il traite également comme un mystère l'interprétation du texte d'Homère considéré comme discours sacré ^. L'on sait que dans les mystères de la Grèce classique, il est peu probable que renseignement allégorique ait tenu une place. II en fut tout autrement, suivant le témoignage de Varron, à l'époque qui nous occupe. Il sy donnait un enseignement allégorique, et sans doute est-ce Técho de ces nouveautés que nous entendons ici.

L'on sait que le culte des mystères comportait plusieurs fonctions dont les titulaires participaient à l'initiation : d'abord le hiérophante qui aux mystères ^'Eleusis figure un des personnages de drame, et dit aux initiés les paroles secrètes, le dadouque qui sans doute reconnaissait parmi les mystes ceux qui avaient droit aux plus hauts mystères, le héraut sacré qui fait les proclamations et enjoint aux mystes de garder le silence, le tnystaguogue qui donne les enseignements qui précèdent Tiniliation \ Philon connaît toutes ces fonctions, ou plutôt les mots qui les désignent; mais il les confond toutes. Il ne reste que le g'uide de l'initié qu'il appelle sans distinction hiérophante, dadouque ou mystagogue. Le personnage qui fait fonction d'initiateur n'est pas mieux déterminé. Tantôt c'est Dieu lui-même qui est le « myslaguogue » de Moïse *, tantôt c'est « plus symboliquement » la vérité ^ C'est aussi Moïse lui-même qui a reçu le dépôt des discours sacrés ou bien encore les prophètes *. Quelquefois c'est le discours sacré ^ lui-même ; enfin l'interprète de ce discours est lui-même appelé hiérophante et Philon lui-même se présente plusieurs fois comme tel ^

Quant aux mystes, Philon insiste à plusieurs reprises sur les conditions auxquelles ils doivent se soumettre pour recevoir rinitiation. Les conditions matérielles, comme la « purification des oreilles » % sont naturellement interprétées en un sens

1. La Bible est composée « d'oracles expliqués par un hiérophante » {quod tiens immut., 61).