III, !I

5. Seul le plaisir (avec le corps) est mauvais en lui-même («Ç ceeuriQ;), ffli 68-69).

0. Exposition détaillée de la division triple 111, ii5; elle n*a pour but que de séparer (contre les Stoïciens) le siège des passions, de la partie hés^ monique.

7. Orat. (Arnim, I. io5 ; I, 98 ; I. 72). Comp. Philon, II, 74*75; cf. encore Or., 80, 10, où le plaisir est « le premier maître, dur et insidieux, qui attire le* p.-irliculiers, attire les rois...».

l'ascétisme 265

doctrine de la connaissance mystique. Mais Tanalyse doit séparer ces deux éléments.

II. — Puisque le plaisir est le principal ennemi, la vertu primordiale est celle qui s'oppose au plaisir, la tempérance ou continence (syxpàTsta). Toute la fin du livre II (79-108) et une partie du livre III (i 18-160) s'occupe du combat intérieur contre le plaisir, les passions et les vices *. Cette vertu ne s'acquiert que par une série de peines et d'efforts, toujours à recommencer^ et dont l'ensemble constitue proprement T « ascèse ».

Celte doctrine de l'effort moral (iiovo;) se trouve exposée avec netteté dans un long développement du trait^ sur les sacrifices d'Abelet de Gain ', imité du célèbre apologue d'Hercule entre le vice et la vertu que Ton trouve chez Xénophon. Cet apologue attribué par Tauteur des Mémorables au sophiste Prodicus dérive en réalité, comme on l'a récemment démontré ', de l'école d'Antisthène. La forme sous laquelle il se présente chez Philon est quelque peu différente de celle de Xénophon, sans qu'il y ait d'ailleurs aucun changement de fond. L'examen de ces différences nous amène facilement à reconnaître que le thème est parvenu jusqu'à lui par des intermédiaires de l'école cynique. D'abord le vice y est remplacé par le plaisir, qui est bien en effet pour le cynisme l'ennemi le plus rude et le fondement de tous les vices.

Quant aux additions, ce sont surtout des développements oratoires, des jeux de difficultés verbales qui trahissent un rhéteur cherchant à développer d'une façon nouvelle des thèmes connus. Nous citerons ici le portrait du plaisir comparé à une courtisane (I 33) qui n'est que légèrement indiqué dans Xénophon (I 22) *, les longues listes des vices et des vertus qui accompagnent le plaisir et la vertu (| 22 et 27) ^ Les 147 épithètes d'injures à l'ami du plaisir viennent sûrement d'un exercice de

1. C'est rîmport^ince du point de vue cynique qui explique que chez Philon rêyxpccrEta est souvent mis en première place, au lieu de la piété ou de la justice (de Abr., io3; de prœm. sacerd., 3, II, 235).

2. 20-45. Le développement du § 20 au § 23 qui dans les manuscrits et les éditions précédentes se trouvait déplacé dans un autre traité de Philon a été remis à sa place dans l'édition Gohn.