V « Exposition de la Loi

Cette thèse essentielle que la loi mosaïque est la loi de nature est indiquée avec le plus de force, pour des raisons faciles à comprendre dans l'ouvrage apologétique sur la Vie de Moïse *. Ces lois dont la solidité a résisté aux épreuves les plus fortes que peuple ait jamais subies, peuvent être considérées selon lui comme c imprimées par les cachets même de la nature ».

Mais ce principe forme en outre l'inspiration commune de tous les traités du grand ouvrage sur l'Exposition de la loi, dans laquelle les récits de la Genèse comme les prescriptions sont successivement exposés et justifiés par leur rapport avec la loi de nature.

I. — La Genèse, bien qu'étant un livre historique et cosmogonique, est le premier des cinq livres de Moïse, dont l'ensemble est appelé n la loi ou les lois ». Philon tente de justifier ce titre en montrant comment les lois écrites de Moïse se rattachent à la constitution du monde. Le Pentateuque suivant cette concep-

1. Il faut mentionner encore une autre idée sur le roi ; le roi est à la fois législateur et prophète, et c'est pur l'inspiration divine qu'il connaît les lois (F. if., II, 6 ; II, 187). Il faut eo rapprocher Diodore de Sicile (I, q4) qui fait ainsi des premiers lég^islateurs égyptiens ou tarées des inspirés, et cite, k côté d'eux, Moïse; et Strabon (16, 2, 89) selon qui les Icçislaleurs, et parmi eux Moïse, sont des devins élevés à la royauté.