I . Migr. Ab

2 Toulefois il y a une réserve h faire ; parmi les « parties » de l'ascèse se trouve certainement un élément d'éducation intellectuelle, commun avec les encycliques, la lecture, la méditation. Peut-être est-ce pour celle raison que les eocycliques sont quelquefois associés à la continence, vertu propre de l'ascète (quis rer. div. h., 274).

donner à la vie sa fin et son idéal. La conlemplatiôn de Philon est plutôt un ravissement intérieur où toute connaissance précise disparaît dans le sentiment de Texistence d'un être incompréhensible et illimité.

Une autre différence ressort de cette première. On est frappé dès Tabord de Tabsence de raisonnements justificatifs chez un moraliste aussi profond. Dans les morales grecques, depuis Socrate, la preuve des affirmations morales n'était pas différente des aulres genres de preuves ; on démontrait la valeur d'un idéal en le rapportant à la définition ou à l'essence de Tèlre considéré. Il y avait donc identité entre la science de la nature et la morale. Mais lorsque l'idéal est devenu la sortie de soi, la négation de sa propre essence, ce mode de preuve est tout à fait fermé. La preuve extérieure qui consistait pour poser les règles de conduite d'un être à les rapporter à une définition toute objective de la nature de cet être, ne peut plus avoir lieu. Reste à la place d'une argumentation rationnelle le sentiment purement intérieur et immédiat du péché et de la perfection ; non seulement le progrès moral est un progrès intérieur, mais il a, dans la conscience intérieure qui avertit, châtie et récompense, son seul principe et sa seule justification.

Toutes les idées morales de l'antiquité classique prennent alors un sens nouveau. La vertu juste milieu c'est l'étape de la vie intérieure où Tâme est encore soumise à Tattraction du vice. La sagesse stoïcienne c'est Tétai final où l'âme est pleinement libérée de ses entraves et peut monter vers le mondje intelligible pour s'associer au chœur divin des vertus.

Nous sommes à un moment solennel de l'histoire des idées en Europe. Un monde intérieur va s'édifier qui s'opposera au monde sensible comme l'esprit à la chair, la conscience source unique de la morale à la nature sans moralité. Au lieu de cette divine harmonie qui faisait trouvera un Platon et à tous les autres philosophes grecs les principes de la morale dans la nature ellemême, le sage va maintenant se retrancher en lui-même dans son âme. La vie devenue purement intérieure alternera entre le sentiment du péché et l'espoir de la délivrance. Si Philon appelle ce monde intérieur un monde intelligible, que nous sommes loin cependant dn sens de Platon ! Ce n'est plus cette pensée pour ainsi dire condensée que Platon objectivait sous le nom (ridées, c est un monde moral pénétrable à l'âme; c'est le lieu même du progrès moral et de la libération définitive ; c'est