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l'exposition de la loi 25

elle nous renseigne au moins sur leur inspiration générale. Le premier d'entre eux se rapporte bien à la création, et, s'il en est ainsi, c'est que « le monde s'accorde avec la loi, et la loi avec le monde^ et que Thomme légal est vraiment un citoyen du monde qui divise ses actions conformément au désir de la nature, suivant laquelle le monde tout entier est aussi gouverné » *, Si le deopificio se rapporte au monde en général les traités suivants {y Abraham et le Joseph qui se complétaient par un Isaac et un Jacob perdus) nous présentent justement ces t( cosmopolites », qui, en dehors de toute loi positive, vivent d'accord avec la nature. Lorsqu'il aborde les lois spéciales (à partir Au de deçà" logo), il commence par montrer dans la monarchie divine le principe de toutes les lois qui gouvernent les hommes {de monarchial et II). Donc les deux iraiiés (deopificio et de monarchia) qui sont à la tête des deux divisions principales sont comme les prologues qui doivent mettre en évidence le gouvernement divin de l'univers. Dans le premier de ces traités, à travers toutes les dissertations physiques ou morales où. l'amène le hasard de l'exégèse des textes, il poursuit un but unique qu'il indique très clairement dans les derniers paragraphes : montrer que « le divin existe^ qu'il y a un seul dieu, que le monde est engendré, qu'il est unique, et gouverné providentiellement. » Or, c'est là, d'après sa phrase finale, l'objet du premier livre de la Monarchie^ tandis que le second commence à parler des lois spéciales concernant le culte.

IL — Après le cosmos décrit dans le de opificio vient le « Cosmopolite »^ dépeint sous les traits des patriarches juifs. Ceux-ci, donnent, avant toute loi écrite, les modèles des vertus.

L'idée d'une littérature édifiante qui faisait voir dans les héros des modèles de la sagesse était peut-être empruntée aux stoïciens. Cicéron dans sa République parle des héros romains (II, 4) qui avant toute loi écrite suivaient la loi de nature. L'on connaît le mythe d'Hercule entre le vice et la vertu qui vient du cynisme et que Philon utilise. A côté et en dehors de l'explication allégorique d'Homère se développe une autre interprétation de source également stoïcienne et que nous trouvons chez Polybe*, d'après laquelle Homère a voulu instruire, en montrant dans ses héros les modèles des vies\ Plutarque écrivant un traité pour