De fuga, 5-G

LE PROGRES |iORÂL

C'est à ce moment que naît Tespoir. L'espoir est une sorte de prélude de la joie, une « joie avant la joie » venant de l'attente des biens. 11 est propre à Thomme et impossible aux autres animaux, car c'est l'entendement seul qui l'engendre *. Cette définition paraît faire de Tespoir une de ces « bonnes passions u que les stoïciens considéraient comme propres au sage; l'espoir est au moins tout à fait proche de la joie. Philo^ va encore plus loin lorsqu'il déclare l'espoir identique à la confiance (sù^ujxià) considérée dans le langage stoïcien comme une espèce de la joie *, et qu'il attribue au sage à la fois la joie des choses présentes et l'espoir des biens à venir qui s'opposent au chagrin et à la crainte du méchant \ Pourtant il est plus conforme à la ligne générale de la pensée de considérer l'espoir comme inférieur à la joie. L'espoir, en effet, comme l'indique son étymologie (sÀ-l;, £)A'.7n;^) a quelque chose de défectueux ; il désire le bien, mais ne le possède pas *. L'espoir n'est vraiment pas le bien tout entier, mais seulement le germe que Dieu a semé sur la terre pour soulager nos chagrins '.

Après l'espoir vient le repentir (asTryoïa). Par ce mot Philon entend non seulement le sentiment du regret qui accompagne le souvenir de nos péchés, mais la transformation intime ({xstx- 6o\r^ TT,^ ^'^'/7«''") qui ^" résulte. Le repentir est le passage de l'ignorance à la science, du vice à la vertu *. Le premier principe du repentir est la confession intérieure en face de Dieu. Cette confession doit s'entendre d'abord en un sens presque symbolique : le méchant croit que ses injustices ont échappé à Dieu ; mais lorsqu'il sait que toutes ses actions et même ses pensées sont connues par le maître de l'univers, il développe alors devant lui ses actions et ses pensées et se repent des fautes qu'il a précédemment commises ". La confession n'est en ce sens que la conscience de la présence toujours actuelle du divin. Philon donne aussi à la confession un sens plus positif. D'abord c'est une confession intérieure des fautes à la conscience : la cous-