iiiKTTuytùyrTiv, de pœn», i, II,4o

dû, suivant ces idées, au progrès des âges : la première période de la vie est la période de neutralité morale ; Tesprit ressemble à une cire lisse, sans empreinte. Puis vient l'enfance où tous les vices commencent à pulluler : Philon se plaint souvent de l'éducation dangereuse donnée par les nourrices, les maîtres et les parents ; les lois et les mœurs y collaborent; d'ailleurs Tâgc même porte vers le vice. Dans un troisième âge arrive la guérison, par les salutaires leçons de la philosophie. Dans la vieillesse enfin Tâme prend force et puissance dans la vertu. La vertu est donc une chose acquise seulement au couchant de la vie '. Au même genre de considérations appartient l'aspect suivant du repentir. Le repentir est le passage de la qualité (ttoiov) à la disposition stable (s^t^), de l'acte vertueux vile terminé à l'étal permanent et indestructible qui doit en engendrer de semblables '. Ce sont là des idées sans rapport à la doctrine essentielle du relèvement intérieur.

Tels sont les multiples aspects sous lesquels se présente, chez Philon, la pensée morale. Est-ce qu'ils dépendent d'une doctrine unique et peuvent-ils être coordonnés, en restant fidèle aux textes? Oui et non.

Non évidemment si l'on veut y chercher une doctrine philosophique unique, stoïcienne, cynique ou académique. On a vu comment Philon a utilisé les différentes doctrines non pas pour prendre parti pour l'une d'elles, ni pour les fondre en un vague syncrétisme, mais plutôt pour chercher en chacune un moment particulier de la vie morale, depuis l'épicurisme qui lui fournit l'homme ami du plaisir, jusqu'au stoïcisme qui lui montre le sage, pur esprit entièrement débarrassé des liens du corps. Non encore si l'on veut chercher l'unité de sa doctrine morale dans cette idée même du progrès moral, qui monte par des étapes successives vers le but dernier, la science de Dieu. En effet il y a chez Philon, plusieurs idées du progrès moral, et il est tout à fait impossible de les réduire Tune à l'autre, de mettre sur une ligne unique et continue les états de l'âme qui doivent conduire à la perfection.

1. C est Texposé de quis rer. div. h., 298, 807 ; cf. un exposé beaucoup plus résumé. Qu. in Gen.. I, iSy, 365. L'exposé du de congr. er. gr,^ 8i>85, se rapporle aux deux premiers âges d'une façon plus détaillée ; le premier ige est l'Asie des passions, le second selui des vices ; pour les plaintes sur l'édacation de l'enfance, cf. de pœnit.j i, II, ^ob; de judice, 3, 11, 346.