De mut. nom.f

oracle. La vérité ne se connaît que par des signes qui ne sont pas toujours évidents et qu'il n'est pas donné à tous d'interpréter. Or la parenté de la méthode alléçorique avec la divination est peut-êlre plus intime encore qu'avec les mystères *.

Un second caractère du Tableau de Cébès est le fond même de Tallégorie. Le plus ^rand nombre des allégories stoïciennes que nous connaissons sont physiques : Touvraçe presque entier de Cornutus est destiné à identifier les dieux avec les diverses forces naturelles admises par la doctrine stoïcienne. Les récits mythiques immoraux deviennent des descriptions d'événements cosmiques. Quand certains stoïciens font d'Homère un maître de morale, ils l'interprètent non plus allégoriquement mais à la lettre, en éliminant par l'allégorie physique les traits inacceptables. Au contraire la peinture décrite par le pseudo-Cébès est exclusivement symbole d'une doctrine morale. C'est la doctrine du repentir et les moyens pour Tàme de se libérer des passions et du plaisir. C'est un procédé tout à fait nouveau. Comment est-il possible? Les personnages mythiques peuvent bien être identifiés à des forces impersonnelles, mais leurs actes et leurs pensées semblent devoir rester moralement les mêmes. L'auteur du Tableau résout la question en voyant dans chaque personnage le symbole d'un état de l'àme humaine, le désir, la passion, la vertu ; par là il peut arriver à une transcription intérieure de sa peinture extérieure. L'histoire extérieure des événements et des relations entre les personnes devient l'histoire intérieure des différentes puissances d'une âme. La doctrine morale développée ici est certainement issue des doctrines orphiques du salut et pour autant que ces doctrines ont agi sur Philon, elle est semblable à la doctrine philonienne de la libé* ration ' Mais la façon d'allégoriser est aussi semblable. Philon considère comme un des buts principaux de l'allégorie de transformer les personnes des récits bibliques en « manières d'être o bonnes ou mauvaises de Tâme \ Des récits inexplicables au sens littéral trouvent leur sens dès qu'on en fait la narration intérieure des états de l'âme. La Genèse dans son ensemble jusqu'à l'apparition de Moïse représente la transformation de Tâme humaine d'abord moralement indifférente, puis se tournant vers